终于，六个打得浑身是汗的千牛卫士停止了行刑：“长史，每个人都打够了五百下啦!”
元弘嗣趴在毯子上，恨恨地说道：“这三个混蛋，现在给我扔到牢里，不许吃饭，每天只许让他们就着冷水吃牢里的草，至于其他的狱卒，每人每天打三十下，不许吃饭，只许吃屎，吃够三十天!还有，老子屁股上的痂褪了以后，每天拌到这帮狗东西吃的屎里，一个也不许少!哎哟!”
大兴城的正月，全城上下洋溢着一片欢乐祥和的气氛，时值盛世，又刚刚平定了突厥，上个月刚刚传来消息，逃亡中的东突厥大可汗都蓝可汗，被部下所杀，献首边关，这个消息意味着东突厥从此将不再成为大隋的威胁，天下百姓可长保安宁，又逢新年，更是双喜临门，这一年的大兴城显得格外的热闹，至于上层两大宰相之间愈演愈烈的东宫之争，对底层的民众们几乎没有任何影响。
王世充今天心情不错，在幽州来回跑了半年，基本上也算是把高凤仙之事给对付过去了，高熲可能是最近太忙于和杨素斗法，也没什么空再来管他，几次为了幽州之事见面，也纯粹是公事公办的态度，至于幽州长史的职务，也因为幽州的人事变更，而不了了之，现在王世充还是回了本官兵部驾部司员外郎的任上，干回了老本行，这让他觉得挺好，起码现在不用卷入东宫之争，可以静观其变。
带着这个好心情，王世充今天决定出去走走，这几年忙于公事，生意也都交给安遂玉打理，他都很少上街转转了，安遂玉死后，整个产业的经营又落到了他的头上，每天的账让他算得头晕眼花。如何能找一个既忠实又有能力的人帮忙打理生意，这让他很头疼。
所以王世充今天决定给自己放个假，顺便也看看现在大兴城内的物价，随着这几年身份地位的提高。他已经很少亲自去管柴米油盐的价了。
一身便装，身后跟着张金称和单雄信两名壮汉，王世充信步游走在大兴城繁华的街市上，这一天正值元宵佳节，还没到晚上。多数的店铺已经开始卖起花灯，平时难得上街的姑娘家也都纷纷出来游玩，所有的小吃店里都挤满了客人，而绸缎店和布庄更是生意火爆。
不少店家直接在店门外加了摊子，掌拒的亲自出马在外面的摊上搞起元宵节大促销的活动。
王世充一路走一路看，那各式各样的花灯，小摊上琳琅满目的小玩意，街边江湖艺人的杂耍把式，都让他大饱眼福。
走到中午光景，王世充一边吃着刚买的一串臭豆腐。一边踱到了西街最繁华的一个集市，这里是各国商人们摆摊的一个大市场，也是这大兴城里平时最繁华的地方。
王世充一路走过去，只见这里有着各国的奇珍异宝，什么波斯的地毯，陶器，印度的玳瑁，宝石，大食的弯刀，南洋的香料。高句丽的人参，应有尽有。
一个个摊位前，尽是蒙着面纱，扭着纤细腰肢的胡姬。缠着大包头，留着小胡子的波斯商人，还有戴着高帽子的高丽客商，到处都是异域风情。
王世充边走边看，越发现有一处摊位围了最多的人，许多人好不容易挤了进去。过了一会却摇头叹息而出，这反而吸引了更多的人围了过去。
王世充心下好奇，也跟着人流一起向里拱，好不容易挤进了内圈，只发现有一人正坐在一块布上，叫卖着半块铜镜。
那人是个六十多岁的老苍头，小眼睛，酒糟鼻，嘴里缺了一颗大门牙，手里捧着半块铜镜，正在高声叫卖，声音有气无力，还时不时地伴随着一阵剧烈的咳嗽，让人听得于心不忍。
只是那老苍头一开口叫卖，就会让所有人对他的同情都消散到九霄云外：“半块老铜镜，一百贯!”
一贯钱就是一千文，一百贯就是十万钱，在这个一斗米才五六钱的时代，十万钱已经是个天文数字了，几个好事者上前看了看那面铜镜，就是面普通的老铜镜，时间大概有七八年了，已经磨得照不清人影。
围观的人无不说这老苍头脑子有问题，半块又破又老的镜子还要卖这么贵。渐渐地，人群散开了，王世充却起了好奇之心，与张金称与单雄信二人躲到了一旁静观事情的发展。
从未时到申时，老苍头的摊前没几个人再来，偶尔来几个人，看看那镜子，再问问价，都是笑话他几句后就走开，而那老苍头却置若罔闻，仍自顾自地在那里叫卖他的铜镜。
这时，走来一个身穿青色布衣，四十多岁的中年文士，此人满脸风霜之色，肤色白净，眉目疏郎，两鬓微霜，留了一把长须，衣服上补丁加补丁，但落拓的外表仍掩饰不住他文人的气质。
王世充一见到此人，浑身一震，以他过目不忘的本事，对此人印象太深刻了，这就是当年在江南平叛的时候，曾经在叛军顾子元的军中见过的那个白面狗头军师，当年自己对这狗头军师一路穷追不舍，却让他跑了，在追击他的过程中还与来护儿起了冲突，自己也引以为平生一大憾事，没想到事隔十年，居然在这大兴城又见到了此人!
王世充正待上前把此人拿下，却看到那中年文士仔细看着老苍头，突然大吃一惊，手指着老苍头道：“你是！”
老苍头也认出了此人，一下子激动得老泪纵横，颤抖着将那面镜子捧起，嘴里含混地说道：“官，官人！”
那文士似乎一下子醒悟过来，先是作了个噤声的手势，环顾四周，上前与老苍头耳语了一句，老苍头马上收起了摊子，跟着那文士一起离开。
王世充心中暗道：看起来这老苍头应该是和中年文士在此接头，这中年文士当年就是乱党反贼的狗头军师，这次潜入大兴城，该不会是想趁机作乱吧，正好借这个机会。一路跟踪，说不定能破获一个谋逆集团呢。
于是王世充压抑着强烈的把此二人拿下的冲动，对着张金称和单雄信使了个眼色，三人一起向着中年文士的身后跟去。
王世充刚要迈步。却突然见到一个魁梧的身影也向着那中年文士走去，那个背影让他非常熟悉，穿着上好的紫色绸缎，略一思索，王世充突然反应了过来。这不正是越国公世子杨玄感么!
杨玄感今天戴着一个面具，举头四顾，似乎是在看有没有别人跟踪自己，王世充连忙转过了脸，顺手从边上的一个面具摊上拿了三个面具给自己和两个随从戴上，好在今天元宵节，行人多数都戴着面具，这样的打扮也不引人注意。
杨玄感冲着身边的一个随从耳语了几句，那人马上向着越国公府的方向奔去，而杨玄感则跟着前面的中年文士走去。王世充这下心中更加起疑，这杨玄感又怎么会跟狗头军师扯上关系？还是他认识那个老苍头？打定了主意，王世充不紧不慢地跟在杨玄感的身后，五十步左右的距离，既不至于把人给跟丢，也不至于让他发现。
只见最前面的中年文士等两人大兴城的大街小巷中穿行，一路边走边说，人声嘈杂，王世充听不真切，只隐隐听到几句夫人。相公之类的只言片语。
跟了半柱香左右，终于到了西门附近的一处很简陋的客栈，只有一层。
杨玄感跟着两人进了客栈，王世充吩咐张金称和单雄信两人远远地守在客栈外监视。自己却绕到了客栈后面的窗外，他料定这中年文士会和老苍头有话说。
没走两个窗户，王世充便听着房里两人小声的说话，这客栈太破，连窗户也不怎么密封，王世充耳力过人。两人说的话被听得清清楚楚，因为那老苍头说两句就要咳一下的特征太明显了，一下就能听出来。
老苍头道：“官人啊，这么多年可终于寻到你了！”
那中年文士长叹了一口气：“国破家亡，德言早该一死以报君恩的，只是一想到和乐昌的约定，我就狠不下这个心。这些年我颠沛流离，四处以教书写字为生，一路行来就是想寻得乐昌的下落。还好苍天不负有心人，今天终于让我寻到了你。忠伯，她现在还好吗？”
那名叫忠伯的老苍头突然变得有些吞吞吐吐：“夫人她，她现在很好，只是，只是……”
中年文士闻言大急，问道：“只是什么，你快说呀！”
忠伯似乎鼓起了勇气，声音大了一些：“夫人现在已经嫁入了越国公杨素的府上，越国公对她很好。”
王世充心中一动，听到这里，他终于明白了过来，这个中年文士口中的乐昌乃是南陈后主陈叔宝的妹妹乐昌公主，才貌双全，隋朝破陈之后，陈国的公主不是入了杨坚的后宫，就是分赐给各位大将，乐昌公主被赏给了杨素作为妾室，而听起来这中年文士就是乐昌公主以前的丈夫，这忠伯是二人以前的家仆。
屋中传来一声响动，似是那文士瘫坐了下来。
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