自九岁那年起算，小泥鳅就独自住在这儿了。
一个人住，自由也自在。口渴了，就从後院古井打水出来，肚子饿了，便去一里外的湖畔钓鱼。天色暗了、困了，他便溜到妈妈的床上睡觉。
妈妈的房舍无顶无墙，只馀一张空床。只是小泥鳅从不寂寞，夏日里蚊虫飞舞，秋夜里落叶飕飕，仰卧床上，眺望天际，有时月照银海、缀点繁星，有时蓝天白云、小鸟翱翔，不时还会降落下来，栖在小泥鳅的鼻子上。
虽然这般快活，可小泥鳅却还挂心一件事，不论他在捕鱼打水，还是读写字，他的眼角始终都在留意，留意妈妈房里的那座大衣柜。
又大又破的衣柜，连接了地狱与人间，破宅中的小泥鳅一直苦苦守候，等那衣柜再次开启让他再次见到地狱的恶鬼
第一回背出道德经的那天，往事历历在目。
“来！三十五！执大象！”外公捧著旧，喊出章回号数。背诵声传来，小脚打著拍子：“人示以可，不器利之国，渊於脱、可不鱼”他摇头晃脑念道：“强刚胜弱柔，明微谓是”
满口怪言怪语，道德经虽以艰涩闻名於世，却也非无字可解，一旁舅舅蹙起了眉头，附耳问向外公：“像是背错了，是不？”
外公愁眉苦脸，一边对照古文，想来确实离了谱。他将小泥鳅拉到跟前，叹息嘱咐：“来，咱俩重新背一遍将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强之是谓微明，柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。”
陡然间，外公咦了一声。“国之利器，不可以示人”，倒过来便是“人示以可，不器利之国”。发觉此处奥秘，张口结舌的外公望着面前小童，喃喃自忖：“小泥鳅你你”
“公公像是好吃惊啊？”四岁的小泥鳅嘻嘻笑著：“你不是说了麼？倒背才是如流啊！”倒背如流的小泥鳅，什麼都开心。
住到这栋大房子後，小泥鳅更开心了，那房子好大好大，从娘的卧房瞧去，可以瞧见镜子般的湖水，窗外花树绿香香，蓝天绿地如茵，小泥鳅真觉得自个儿家发财了。
那天小泥鳅背完了整本道德经，便跟著外公来到娘的香闺里，他东瞧瞧、西看看，还没来得及问窗外那棵是什麼树，便给外公拉着跪倒了。
“乖乖小泥鳅。”外公带著小泥鳅，面向衣橱，他这样笑著：“一会儿记得要背经喔。”
面前的衣橱好大、好新，望来像是一座大宅门。小泥鳅望向衣橱，忍不住咦了一声，眨了眨眼。却听舅舅笑了起来，插话道：“小家伙，背就背，你可千万记得，莫要倒背啊！”
哈哈大笑中，小泥鳅凝视著大衣柜，不知里头有什麼奥妙，他更加惊讶起来了，抓了抓脑袋，还不及问话，便听外婆这样说了：“行了、行了，你父子俩出去，这儿男人不能留。”
外公与舅舅相顾一笑，父子俩各从地下爬起，并肩离开，小泥鳅最是懂事，一听男人不能留，正要跟上外公舅舅的脚步，却给外婆拉住了。
“你别走。”外婆含笑搂来小泥鳅，抚摸他的聪明小脑袋。“你得留着。”
“不要！”小泥鳅嘟着小嘴，忿忿不平：“婆婆说男人不能留，难道小泥鳅不是男人么？”
“你不一样、你不一样。”外婆挽着小男人的小臂膀，温颜笑道：“你是男人没错，可你是咱们杨家的心肝宝啊。”
喔，杨家的心肝宝啊！生平第一回听到这样的称号，小泥鳅真高兴，忍不住手舞足蹈起来。外公和舅舅像猫儿般溜出去了，既然是心肝宝，小泥鳅也不急着走了，正要依偎到外婆怀里撒娇，忽然鼻端传来香味儿，引得小泥鳅心跳加促。
这是什麼味道呢？玫瑰花儿长脚走路了么？小泥鳅眯眼嗅了嗅，转头去望，赫然讶道：“娘你你好奇怪啊”
面前的娘亲从屏风後走了出来，穿著奇怪的衣裳。
真是怪衣裳两条红线挂着一兜红布，比乞丐的破洞烂衣还少了点料子。虽然这样，小泥鳅还是呆呆望娘，柔亮亮的肩头腻肤，像是擦了光漆的白羊儿红烫烫的瓜子脸颊，看来比黄昏晚霞还要晕好美好美
小泥鳅红了脸，他垂下小脸，避开娘的脸庞，却不小心瞧到了娘的那双白腿。
没穿凤裙的娘，在小泥鳅面前露出了玉腿，那也是他生平第一回望见女人的白腿。小泥鳅害怕起来，他不知如何是好，只能高声背诵：“将欲歙之，必故张之将欲弱之，必故强之是谓微明，柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。”
在外婆的笑声中，娘拉著小泥鳅，一同跪了下来。小泥鳅还在背诵着，妈妈与婆婆将小泥鳅夹在中间，三人面向那座大衣橱，模样像是大拜拜。小泥鳅满心疑惑，只能一心二用，他一边背著，一边猜想着
为何要跪下呢？黑灶有灶神、古树有树神，难道衣橱里也有橱神么？正想间，衣橱里传来喀地一声，也打断了小泥鳅的背声。他呆呆抬起头来，娘与外婆却同时垂下头去，前额触到了地板。
衣橱里有动静，像是有什麼东西要爬出来。小泥鳅不由自主地站起，正要向前察看，却给外婆一把拉倒了，她按住小泥鳅，让他趴伏在地。房里的三人跪地不动，小泥鳅没学娘用额头触地，他只用下巴抵着凉地板，虽然张嘴挺费力，他还是忍不住开大了嘴，就像面前的衣橱一样。
衣橱开了大嘴，吐出了一个人，男人。
那天小泥鳅实在太惊骇了，他活到了四岁，头一回见到衣橱会吐出活人。可能是太讶异了，他不记得男人长什麼样了，只晓得他有个胖肚子，全身黄闪闪的，像个大赢家。
大赢家从衣橱里走出来，他哈哈大笑，笑得挺开心、挺得意，好似怕旁人不晓得他挺快活。他走到娘的面前，笑道：“宝贝儿（孙晓初稿：香兰），可还喜欢这栋新房么？”
娘垂下脸去，她搂着小泥鳅，软软地呢喃道：“只要是万岁爷赏的，臣妾都喜欢。”娘的嗓子像是给掐住了，又柔又嗲，男人更是哈哈大笑，他俯下身来，拍著小泥鳅的脑袋，笑道：“说得好！说得好！这可是朕赏给你的龙种啊！”
男人的大手使劲拍着，小泥鳅给打得好疼，他有些不高兴了，正要开口相骂，一旁姥姥急忙推了推他的背，低声道：“快道德经，赶紧背”小泥鳅哦了一声，启齿道：“道可道，非常道”
名可名，还没名，那男人便扛起了娘，将她拖到屏风後头去了。一声娇唤传出，男人一直哈哈大笑，娘也发出了奇怪声响，小泥鳅咦了一声，还没来得及回头去望，便给外婆拉走了。小泥鳅脚下仓促，心里却满是纳闷，他回头瞧著屏风後的人影，兀自高声背诵：“名可名、非常名无名，天地之始，有名，万物之母”
是故……
将欲歙之，必故张之；将欲弱之，必故强之，将欲废之，必故兴之是谓微明
第二次背诵这段文字，小泥鳅五岁了。
这天下午，小泥鳅依旧背着，来到了娘亲的卧房，旁边一样有外公、外婆、舅舅，只是不同於上一回，屋里还多了一个漂亮的女孩子，小泥鳅称她做“舅母”。
这日多了一点新花头，小泥鳅一边背，一边把几罐染料倒入茶碗里，染色互混互杂，水面荡漾，慢慢晕开了一朵紫花。
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