佛法慈悲，只论后天修行，不信先天之命，卢云虽是儒生，亦知其详。灵智见他有些不以为然，便道：“知州本乃绝世之才，若有心探究天命，我愿倾囊相授。”
卢云早年在顾嗣源府上常僮时，也曾一度动念求道，这番话若在他年轻时听来，自当怦然心动，可此时人过中年，爱的怨的、悲的喜的，都不会再变了，他轻轻叹了口气，道：“天命与夫子之道，不可得而闻也。”
灵智微笑道：“轮回六道、看似无常，实则有其恒常。知州本乃上智之人，难道不想探究自己的天命？”
卢云摇头道：“人而不仁，如礼何？人而不仁……纵知天命，又如何？”
这话脱自论语为政第二篇，意思是说一个人心里若没了善念，纵使衣冠楚楚、知达礼，还不是个斯文败类？卢云以此明志，自也表明对天命的看法。
灵智听他屡番推托，不由哈哈笑了：“孔子曾说：‘君子三畏’，看来卢大人也如孔夫子一般，同样畏知自己的天命了。”
闻得此言，卢云全身震动，竟然答不出一个字来了一直以来，卢云都不想回到京城，其实理由只有一个，他害怕得知自己的‘天命’。
天命者，宿命也。千万年来，世间万物哪个每不是强者生、弱者死，这‘优胜劣败’的至理，正是谁也逃不掉的宿命。即便强如‘秦皇汉武’，若想成功立业，一匡天下，也得顺着这条路来走。一旦背叛了这层至理，纵以孔夫子之贤、孟夫子之能，也要落得一事难成、抑郁而终。是以孔夫子曾说：‘君子三畏’，其中开宗明义的第一个恐惧，便是‘畏天命’。孔子五十才知天命，当他得知此生宿命的一刻，称作‘仲尼泣麟’。七十长者，闻子路死于道，竟痛苦滂沱而若不自禁，感生不逢时，死不得所，悠悠乱世，吾心已孤，吾命将绝，这就是孔子最后的‘天命’。天道无亲，以强者为亲。在这残忍的人世间，连孔夫子也不禁落泪了，故而老子说：“柔弱者、生之徒”，佛家说：‘转世轮回’，各门各派都懂了上苍的本意，却只有儒生不懂。
几千年来，他们既不懂顺天应人之法，也说不出什么转世轮回的奥秘。他们不断鼓舞自己的士气，总说天下无道，他们便要‘替天行道’，上天无心，他们便要‘为天地立心’，然而逆天而为的下稍，却只有无语问苍天。
念及顾嗣源之死，卢云以袖掩面，泪水竟是夺眶而出。灵智猜到了他的心事，轻声劝道：“卢大人，轮回六道，自有其因果，你若想闯出一番事业，便得顺著上天的心意行事，知道么吗？”
卢云拭泪哽咽：“上天的心意？那是什么？”
灵智道：“不妄度，不疑心，你只要虔诚恭敬，自能体会我佛指引你的道路。”
闻得此言，卢云默然半晌，轻声道：“大师，谢谢你的开示。不过我从很久很久以前，就已经选了一条路。”
灵智楞住了：“什么路？”
卢云没有回答，他低着头，默默无语，那身影虽然孤单，却也隐隐告诉了灵智一件事。
根本没有回头路，十年之前，卢云就已经做出了抉择，他一定会把这趟路走完。
甬道里一片寂静，人人各怀心事，谁也没吞齿。良久良久，眼看灵智还想再劝，卢云便打断了说话，轻轻道：“大师，别老提我的事，倒是你自己尼？你这几年究竟发生的什么事，怎么江湖上都说你失踪了？”
灵智微微叹气：“怎么？还有谁在找我么？”
卢云道：“我曾在永定门一带见到灵音大师。他一直在寻访你的下落。”
少林四大神僧，合称‘智定音真’，卢云曾在京城一处陋巷遇见灵音和尚，曾听他提起往事，好似十年前灵智方丈不告而别，就此失踪，谁也不知他的下落。殊不知当年的方丈其实早就返回了北京，他便是面前这位温文儒雅的‘林先生’。卢云轻声道：“大师，你这几年究竟去了哪儿？可以说说么？”
灵智回思往事，饶他五蕴深藏，四大皆空，还是不免怔怔叹了口气：“实不相瞒，正统元年春，我从少林寺后山出发，一路去了西域。”
卢云愕然道：“西域？”
灵智拍了拍帖木儿灭里的肩头，叹道：“这十年来我托态在帖木儿汗国治下，直到去岁方才回来。为免走漏风声，我不得不蓄发还俗，改回俗家姓氏。”
卢云微微一凛，忙道：“大师，你……好端端的，为何要远走他乡？”
灵智轻轻地道：“十一年前，我获知了天机。”
卢云惊道：“天机？”
灵智叹道：“天机者，不可泄漏之事也。自从得知天机后，我晓得自己大祸临头。为免连累同门，不得已而离寺避祸。”
灵智见识之高、武功之深，可说天下罕见，若连他也觉得自己处境堪虞，足见这‘天机’何其隐讳，却又何其重大。卢云微感悚然，忙道：“大师，到底这天机是什么？”
灵智道：“天机就是预言。”
卢云愕然道：“预言？这……这是从那儿生出来的？”
灵智道：“景泰朝最后一年，怒苍群雄曾至我少林拜山，卢大人想必还记得此事？”
卢云颔首道：“我知道。这是为了天绝大师羁押‘潜龙’一事，对么？”
听得‘潜龙’二字，灭里脸色大变，韦子壮也是咳了一声，灵智却是容情如常，道：“没错。那年怒苍山克将复兴，朝廷里也是暗潮汹涌，我担忧大战将起，便去丹阳小镇拜访一位前辈。”
卢云沉吟道：“前辈？哪一位前辈？”
灵智道：“我去见宁不凡。”
卢云啊了一声：“宁不凡？他……他不是退隐了吗？”
灵智叹道：“他之所以退隐，其实就是因为知道得太多。那时天下气运将换，我猜测他晓得一些内情，便想过去探听，谁知此人守口如瓶，我与他谈了良久，不得要领，便闷闷而归，没想回程时却大有斩获。”
卢云微微一凛：“大师见到了什么？”
灵智道：“回程路上，我遇见了一个人，他对我占卜了四卦，语言十年后即将发生的四件大事。”
卢云闻言大惊：“此人是谁？”
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