眼见郝震湘便要死於非命，忽然一支弓箭射来，定在凉亭的柱子上。这箭力道雄浑，只震得亭上灰尘飕飕而下。
胡媚儿吃了一惊，尖声叫道：“什麽人！”
只听一个苍凉的声音吟道：“他日若遂凌云志，敢笑黄巢不丈夫！”
众人闻言，无不大惊，纷纷抬头望上。星光下只见一人站在树顶上，背後背着一只铁胎大弓，正自看着树下的芸芸众生，漫天夜色中，满天繁星高挂树後，那人双手抱胸，神情傲然，宛若天将下凡。
胡媚儿骂道：“你不就是武当山的韦子壮吗？装神弄鬼的干什麽？快快给我滚下来了！”
那人毫不理会，弯弓搭箭，刷地一声，对着胡媚儿射来，胡媚儿冷笑一声，转身躲开，谁知那箭忽地在空中转了一圈，竟然朝她追去，胡媚儿花容失色，她生平从未见过这等厉害的箭法，霎时只有着地滚开，弄得狼狈无比。
安道京猛见如此邪门的箭法，直是大吃一惊，喝道：“来者何人？何不报上姓名？”
那人冷笑道：“无耻狗官，下贱妓女，如何配问我的姓名！”
安道京立刀摆个门户，叫阵道：“阁下若是不敢报上姓名，那也就罢了！我安道京从不杀无名之将！”
那人朗声道：“好！你定然要问，听了就别後悔！你爷爷乃是江东太湖双龙寨的彪将，『火眼狻猊』解滔便是！”
众人听到“江东太湖双龙寨”七字，不禁互相看了一眼，都知那是江南一带的土匪，却怎地跑到西北来了。杨肃观虽在中毒之际，也睁开眼来，想要看清眼前的变故。
胡媚儿爬起身来，冷笑道：“什麽江东太湖双龙寨，真是荒唐，这里可是西北地方啊！你若要讨饭，乖乖地在老家蹲着，却怎地闹到此处来了！”
那人听了这话，也不生气，只纵身下树，轻飘飘地降下地来。众人见他落地时泥沙不起，轻功造诣大是不凡，心下暗自喝采。
安道京与胡媚儿都怕他出手伤人，只是暗运内功，全力戒备，不敢稍喘一口气。
忽见那人转过身去，面向远方，朗声喝道：“江东陆爷到！”
忽然远处山丘一亮，无数火把高高举起，竟有千军万马埋伏在内，众人脸上变色，都往後退了一步，便在此时，丘上号角声响亮，无数只马蹄拍打，卷天动地而来，有如一条火龙狂奔疾驰。
安道京见了这等威势，脸上变色，连忙向胡媚儿道：“快快拿东西走人，别再拖延时间！”胡媚儿急忙转身，却见解滔举起手上大弓，冷冷地道：“咱们头领还没到之前，都给我安分点！”胡媚儿领教过他手上弓箭的厉害，听了这话，怕他背後放箭偷袭，竟不敢稍移脚步。
那条火龙来得好快，只一瞬间，便已奔到众人眼前，黑夜中数千只马蹄践踏震，宛若雷震，安道京几个纵跃，急忙逃走，“火眼狻猊”举起大弓，刷地一箭射去，登时射中安道京顶上的帽子，箭势强劲，带着那帽子远远飞了出去，直中凉亭的木柱。安道京知道无可抗拒，惨笑一声，只有站立不动。
星空下大队人马向两旁让开，火光闪耀中，正中一骑缓缓行出，一匹浑身通黑的骏马上，坐着一名五十来岁的中年人。那人浑不似草莽打劫的强人，满脸雍容华贵之气，竟如王公贵族般的气派。
解滔抢上前去，躬身道：“陆爷！”那中年人点点头，举起马鞭，指着众人道：“这些人是谁？簧夜之间，如何在此聚集？”
解滔道：“这名女子浑号『百花仙子』，此女卑鄙下流，丑陋无比，是个无耻娼妇；另几人则是朝廷的鹰犬，都是锦衣卫的人，一个个都罪该万死。”
胡媚儿大怒欲狂，她生平最恨别人瞧不起她，说她卑鄙无耻，那是毫无干系的，但要说她容貌丑陋，轻蔑於她，她拼了命也会报复，那时的张之越，後来的郝震湘，都是犯了这个忌讳，这才给她害得如此下场。胡媚儿大叫一声，千百枚银针激射而出，都往解滔背後射去。
那中年人伸出马鞭，轻轻吐了一口气，不知用了什麽法门，那马鞭竟像有吸力一般，无数银针飞到半路，竟然自行转向，全射在马鞭之上。胡媚儿心中震动，骇然道：“你……你这是什麽邪术？”
那中年人不去理会，指着躺在地下的郝震湘，问道：“这人又是怎麽回事？怎麽伤得如此厉害？”解滔道：“这人名叫郝震湘，乃是当今锦衣卫的枪棒总教头，人称『蛇鹤双行』便是。属下赶到之时，此人正受那娼妇的折辱，我不忍一条好汉如此夭折，一时情急，便出手救人。”
那中年人啊地一声，说道：“原来『蛇鹤双行』在此，不能不见上一面。”说着提声喝道：“来人！掌灯！”大批人马中立时跃出两人，点上了孔明灯，用竹竿高高挂起。
杨肃观此时已然坐起，他头晕眼花，但此刻生死关头，来人敌友未明，仍是力图清醒，灯光照映下，只见那“陆爷”须长及胸，一身紫衫，指间戴着汉玉指环，腰上插了一根马鞭，看来十足是个王孙公子。他竭力保持清醒，心想：“这……这人怎会忽然出现在此处？难道……难道他便是『煞金』，那羊皮便是他交给燕陵镖局的麽？”但眼前这陆爷样貌与那老汉所描述的颇有差异，他猜想不透，只有暗暗留神。
那陆爷翻身下马，将郝震湘扶起，说道：“素闻壮士大名，今日有幸相会，也是福缘。”郝震湘腹中插着短剑，血流不止，已然出气多入气少，勉强问道：“尊驾究竟是谁？”
那陆爷伸指在他小肮上一点，血流立缓，说道：“郝教头，你我虽然素不相识，但众生万物，都依着天道而行。老天爷见你沦落至此，便差我下山，将你带回寨里。”说着命人将他抱起。
郝震湘听得此言，又是什麽山、什麽寨的，这“陆爷”必是土匪强盗无疑，他忽然清醒，喝道：“快快放我下来！你们是土匪！郝某岂能与盗贼为伍？”
陆爷微微一笑，道：“郝教头投身官府，自然瞧不起我们这些土匪，不过你回头看看，这些官府中人是什麽模样？值得你效忠一世麽？”
郝震湘回头望去，只见安道京面色惨然，但眉头不住抖动，显然在算计什麽阴险至极的图谋，“百花仙子”仍是大摇大摆的神气，嘴角斜起，脸上露出高傲的笑容，丝毫不减一丝狂妄。郝震湘寻思道：“我自问对得起朝廷，对得住弟兄，没干过一丝一毫的坏事，可是这些人却残忍毒辣，千方百计的害我，连我家人都不放过，我……我效命皇上，讲忠尽义，竟是这个下场吗？”心念於此，忍不住张口大叫，鲜血狂喷而出。
那陆爷伸手在他胸口轻轻一拍，一股温暖纯正的内力透了进去，登时止住他的吐血。
陆爷道：“走！上山去！自今而後，天下没人为难得了你！”
郝震湘心中一酸，想起自己一生用功，图个精忠报国，谁知却要落草，以打家劫舍维生，他摇头道：“别说了！郝某死便死了，也绝不辱祖宗之名！”
解滔走上前来，劝道：“郝教头，人生在世，图的是什麽？是名？是利？我说图的便是『痛快』两字。你今日不与我们走，便是自杀！那些无耻男女能放过你麽？你的家人妻小，以後还能度日麽？”
郝震湘情知如此，但也不愿落草为寇，心烦意乱间，不禁大叫一声，晕了过去。
那陆爷叹道：“先把人带回去，请大夫诊治。”几名下属走上，将郝震湘抬走。
此时狂风吹来，彤云满布，似要下雪，那陆爷抬头望天，道：“也是有缘，今日却救了一条好汉的性命，咱们这趟来到甘肃，却也是不枉了。”
解滔应道：“能救得一条好汉的性命，那比抢上十箱黄金也值得。”那陆爷点头道：“说得好！”
杨肃观看着眼前这群土匪，只见他们举止气度大为不凡，不像是寻常的下叁滥盗贼，数千军马各自按阵式排列，黑夜中竟无一人随意说话乱动，可见治军有方，谨谨有条，连朝廷禁军也未必及得上，心下更是暗暗忌惮。
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