十二月二十五曰，圣诞节。又是一年佳节至。埃吉尔眼看着又要长一岁。但是现在已经不是让他悲春伤秋的时候了。在欧罗巴南方，局势变得越来越糟糕。最先发病的意大利已经是哀鸿遍野。而东罗马帝国也是遍地枯骨。大量的民众被吓破了胆。开始向北方迁徙。当地政斧已经无能为力。
这些之难民都来自南方地区，目标是不断北上。而由此也将鼠疫病菌，混乱以及暴动传播到了北面。在十二月中旬，埃吉尔便得到了黑森，勃兰登堡和瑞士地区的情报。情报显示这些地区也陷入了混乱状态。大贵族们就好像几十年之前，那彻底混乱的封建割据时代一样。龟缩在城堡里面不敢出来。而各个国家的政斧军，也只能维持少量重要的城市，据点的安全。
同时，黑死病也在向南方传播。因为交通的问题，埃吉尔的到耶路撒冷地区的消息的时候已经太晚了。这座人间天国，原本被埃吉尔雄心壮志的，准备建设成中东地区的明珠的，正在建设的城市也遭受了瘟疫的袭击。同时遭到袭击的还有其他十字军城邦和封地。整个中东地区，沙特，上下埃及，叙利亚和巴勒斯坦全部陷入混乱之中。万幸的是蒙古人也同样窘迫，无法发动攻击。所以短时间内还熬得下去。
而诺曼帝国引以为傲的最大舰队，拥有三万海军，数百条战舰的地中海舰队，也遭受了巨大的打击。成百上千的船员，水手死亡。由此引发了极大地恐慌以及暴动。水兵们乘船四处逃散，而且在马耳他的要塞纵火。据称，地中海分舰队的指挥官。追随埃吉尔时间最久的海军指挥官卡特元帅。同样身染恶疾，命不久矣。
诺曼帝国海外领土中最大的一块，扼制整个地中海的南意大利，那不勒斯地区如今几乎是千里无人烟的状态。诺曼帝国在地中海上的力量被极大地削减了。而有关意大利方面的通讯，到现在也断绝了。完全联系不上那里的间谍探子们，不知道他们是死光了，还是叛逃了。
当然，这些都已经不再重要了。因为原本一场忙碌，各个航路上都是百船千帆的盛大景象已经看不到了。所有的船只，不是躲在港口不敢出海，就是已经死在了大海上成了幽灵船。由此，诺曼帝国，以及其他地中海沿岸国家的贸易也受到了很大的打击。
埃吉尔对此感觉，几乎是痛不欲生。随着东地中海贸易的萎缩，开凿苏伊士运河的努力成了无用功。原本花了大力气，击溃了埃及帝国的行为也完全无效。诺曼帝国原本每个月，能从东地中海这个聚宝盆里面抽取的四十万诺曼金的税收，也一下子完全消失了。这对于诺曼帝国的经济，简直就是毁灭姓的灾难。
要知道，诺曼帝国一向维持着高昂的政斧开支，基础建设开支，军队维持费用以及皇室开支。原本每个月结余的钱财也就五十万诺曼金左右。后来，在一零零八年的后半年，这个数字因为欧若拉的努力，以及东欧的开发上升到了六十万。这一下子可好。少了东地中海的四十万税收。诺曼帝国的盈余一下子缩水了三分之二。如果再出点什么事情的话，诺曼帝国的财政就要危险了。
埃吉尔还接到了其他方面的坏消息。
正在受灾的国家全都向埃吉尔求援。要钱的，要粮食的，要物资的，什么都要的都有。那些个使者一个个痛哭流涕，声泪俱下。希望诺曼帝国能给与援助。弄的埃吉尔要多尴尬有多尴尬。而除此之外，其他国家幸存的难民们也不断地向诺曼帝国涌入——如果是在平时的话，看到这么多的人口涌入，埃吉尔说不定会乐的合不拢嘴。但是在这种非常时期，埃吉尔却吓得要死。
成千上万的难民，你知道哪个人是病毒携带者？万一鼠疫进入诺曼帝国境内流传开来。那么埃吉尔可不得哭死。因此，这位狠心的皇帝一个命令，彻底封死了诺曼与其他国家之间的关卡，调遣军队看守。并且将边境地区的民众组织起来，向内迁徙。制造无人区。希望以此来阻挡难民潮。
诺曼皇帝心狠手辣，直接断绝了成千上万难民的活路。向诺曼帝国沿途的各个关卡外，都是一片哀号。黑天白天都是哭声一片，令人目不忍视。而少量年轻的，还保存一定体力以及物资的人们，则准备穿越埃吉尔人为制造的无人区。在寒冬腊月，大雪漫天的时间段，在暖和的屋子里面看雪景或许很浪漫。但是在雪地的话就会觉得很恐怖了。上百公里的无人区，而且没有什么地标，只有白茫茫的一片，这些迫不得已的冒险家很多时候甚至找不准方向。
最终有勇气翻山越岭，向诺曼帝国偷渡的难民只有百分之一。而这些人之中，最终成功到达诺曼帝国的也只有百分之一的百分之一。最终没有被诺曼的巡逻骑兵杀死的，则是百分之一的百分之一的百分之一……无论如何。诺曼的边境线安全了。
采取了严酷的手段，以大量的丢失民心为代价，诺曼帝国成功的守卫了他们的国境线。但是，仍旧是那句话，有形的难民很好守备，但是那些四处乱窜，诛不胜诛的鼠辈难以根除。看不到摸不着的病菌就更困难了。而最重要的人心……
好吧，埃吉尔头痛的厉害。最终，那些眼巴巴的看着埃吉尔的附庸国，还是得到了少量的援助。这将在每个月，给埃吉尔造成十万诺曼金的花销。虽然说这十万诺曼金，其中有一半是以贷款的形式发放的。但是埃吉尔仍旧觉得难受的要死。
不过，话又说回来了。援助物资只有十万诺曼金而已。而眼巴巴的看着埃吉尔的国家，则有十几个那么多，平均一下一个国家连一万诺曼金的物资都达不到。除此之外还有一点——如今诺曼帝国与其他欧洲国家之间的道路全部被封死了。想要运输困难重重，只能穿越各种森林，丘陵等复杂地形。说不得有时候就会被发疯一样的暴民给抢光，而沿途的损耗也相当严重……
最终，这些宝贵的物资在经过重重困难，到达了那些国君的手中的时候，已经只剩下不到十分之一的量了。聊胜于无，只够塞牙缝的。
“所以说这已经是朕的极限了。诺曼帝国必须以自己的安全为最优先考量。或者你们希望朕为了你们的国家而损害诺曼人的利益？”
当其他国家的使者们集体求见诺曼皇帝的时候，有着浓重黑眼圈，眼睛里遍布血丝，看起来已经很长时间没有好好休息了。异常疲倦的埃吉尔这样，以极为不耐烦的语气，非常冷酷的这样说道。
“但，但是……我们的国家已经尊您为皇帝了——”匈牙利的使者鼓起勇气，这样抗辩道，但是马上就被皇帝给打断了。
“——所以，朕才会在这么困难的时候给予你们援助！价值十万诺曼金的物资——你们知不知道要将这些物资运输到你们那些穷乡僻壤的麻烦地方需要耗费多少东西？！三十万的物资都不止！如果不是朕对于封臣的义务的话，朕管你们死活？！这简直是天大的笑话！倘若按照礼仪，原本应该是臣子向君王进贡才是。现在君王反过来要给臣子们恩惠，你还敢嫌少？！”
听着埃吉尔已经上升到了“怨恨”等级的语气，使者们无言以对。事实上从某种角度来说，埃吉尔做的已经够多的了。使者们实在没有理由，更没有立场，当然也没有胆量去指责这样一位君主。
但是他们仍旧免不了的失望。因为他们现在所需要的，并不是一个尽到了责任的皇帝，而是一个救世主。
“尼玛死！”
如果埃吉尔知道了他们心里面想的是什么的话，恐怕会爆粗口。
现在的情况差不多就是这样了。其他的国家生活在地狱，诺曼帝国则在地狱入口挣扎着。只是不知道还能坚持多久。
“当然，是绝对的，永远。只要朕还是这个国家的皇帝，那么这个国家的国民就绝对是这个世界上最幸福的。永远的一等公民！”当埃吉尔思考到这里的时候，他咧了咧嘴叫。露出了残忍的，近乎疯狂的笑容。
这是一个皇帝的承诺。
埃吉尔虽然从某种意义上讲，是个人渣，是个疯子和战争罪犯。但是他也拥有着一个这个世界上绝大多数人都不拥有的良好品质——责任感。
他固然不会因为同情那些平民而动摇，但是作为皇帝的责任感会让他保护他们。他固然不会因为国家之间的情谊而动摇，但是作为宗主的责任感会让他保护他们。他固然不会有足够的正义感和爱心去包容他的国家——但是，作为皇帝，他有责任将这个帝国治理的更好。这就是埃吉尔.斯卡德拉格里姆松。诺曼帝国当之无愧的皇帝陛下。
（未完待续）