“奴隶么？”埃吉尔稍微有点苦恼：“无论是阿拉伯人还是黑非洲的黑人。全都是生活在热带地区的人种。到了东欧，这种北方地区之后根本就受不了，根本就没什么劳动力。水土不服，气候因素死一批，再因为严寒死一批。朕还得专门给他们准备厚实衣服。最后连本钱都捞不会来。还是算了吧。让他们留在近东地区，给我开凿运河好了。”
“运河啊……虽然说，我们在之前开凿了一条基尔运河来着。也算是积累了一些经验。但是开凿一条，连接红海和地中海的新运河。可比这个更加困难。而考虑到你所想的，要通航的船只吨位。那么现有的十几万奴隶恐怕还有些不够用……而经济问题也是一方面。最近一段时间，你接着搞军事改革，国库都要见底了。”欧若拉不无怨念的说道：
“按照诺曼军队现在的实力，你不说是天下无敌，但是再配合上其他的守备军团，以及证照部队。扫平欧陆已经没有太大问题了吧？对付蒙古也有半人马做盾牌，还有莫斯科的绝对防御圈。用得着再进行军事改革吗？”
“你觉得多吗？朕反而觉得太少了。真是女人……头发长见识短……”埃吉尔这样的态度气的欧若拉半死。最后，欧若拉这样警告他说道：
“你还是悠着点吧。如今帝国的财政收入虽然多，但是花钱的地方同样不少。你别一个不小心，把财政系统搞崩溃了。”
“随便啦。那时候朕滥发纸币不就行了。”埃吉尔显得很轻松。
“你疯了是不是？！你究竟——”
“——好了好了，朕的好妹妹。要相信朕的能力啊括弧，各种意义上的——”
“——去死！！！”
就这样，在三天之后，在圣诞节前五天，欧若拉总算明白了埃吉尔为什么这么悠闲的原因了——黄金！从新大陆运载来的黄金！满满的装了三条船的黄金！！！总价值在四百万佛罗林以上的黄金！！！！
“……新大陆的……贸易么？”
望着码头上，那些欢呼着的，好像疯了一样的人们，欧若拉稍感失神：“我倒是忘记了这一点呢……”
与中美洲土著之间的贸易相当的成功。在向他们的皇帝蒙特祖玛展示了诺曼人的商品——那些水晶一般，晶莹剔透的玻璃制品，削铁如泥，比最好的黑曜石战斧还要强一百倍的钢铁战斧，可以发出悦耳声音的八音盒，铃铛，计时器，镶嵌着染色的漂亮珠子，以及土著人极为喜欢的大羽毛的毛呢帽子，穿着极为舒服的牛皮靴，可以清楚的照射出人影的镜子……一桩桩一件件，全都是土著人听都没听说过的好东西，让这群土著看花了眼。
“他们是羽蛇神！绝对是羽蛇神！羽蛇神回来了！！”
白色的皮肤，高人一等的能力，以及不异于神迹一般的各种商品。让阿兹特克人相信这群人就是传说中的羽蛇神（阿兹特克穿梭，许久之前一批白色皮肤的人曾经来到过这里，并且教导了他们许多生产技术，这与欧陆探险家相符合）。因此，遭受了海难，艰难的到达了目的地的诺曼人，在这里受到了非常优厚的待遇。士兵们生活的就好像贵族，而贵族们生活的就像是国王。
在这之后，他们用这些商品兑换了大量的黄金——甚至连白银都需要。而这些阿兹特克人，似乎只是将黄金当成一种一般的，普通的装饰品。而并非充当货币的一般等价物——在阿兹特克社会中，充当这一职能的是更稀有，也更加珍贵的黑曜石。这种即硬且脆的晶体，被用作制作武器，祭祀和雕刻的艺术品，乃至一些生活器皿（非常昂贵）上面。
因此，阿兹特克人交出了大量黄金，获得了一些在旧世界，只需要几千诺曼金就能买到的东西。诺曼探险队赚的盆满钵满。
而按照事先的约定。整个探险行动由皇室政斧——也就是埃吉尔全权投资。而所得收益，埃吉尔也要占八成。其余的两成半成归舰队司令埃里克，半成归步兵队长约翰.史密斯。剩下的一成归全体船员，水手和士兵所有。埃吉尔因此分成了三百二十万佛罗林金币。改革的钱就这样有了着落。如果商路继续维持下去的话，说不得还能有富裕的……在这之后，进行远航的船员们受到了英雄一般的待遇。无数的女人们涌过来献上香吻，无数的花瓣从他们头顶洒落。甚至连埃吉尔，这位诺曼至高无上，宛如天人一般的皇帝也屈尊降贵，亲自接待了他们，并且册封他们为诺曼的荣誉骑士——这可比赏赐他们一万诺曼金还要更令人高兴！要知道，皇帝的贵族可不是那么好当的。埃吉尔即位六年，册封的贵族寥寥无几。这还是头一回，皇帝来了兴致，一下子册封了上百名贵族来着！
尽管只是最低级的荣誉骑士……或者再严格一点，连贵族也算不上……至于领导这一次远征的两位指挥官，步兵队长约翰，还有大西洋舰队的舰队司令埃里克。他们得到的册封自然要更好一些。原本就是子爵的埃里克这一回提升了一级，成了伯爵。而且军衔也从将军提升到了上将。而原本只是千夫长，勋爵衔的约翰，则得到了一个世袭男爵的头衔，欢喜的这家伙差点晕过去。
他们并不是看重了，成为贵族之后那一点卑微的年金，或者说分配到的巴掌大小的地——而且他们还管不到那里，地全都是皇家政斧掌管的，他们只能按季度领收成。
然而这并不是说，诺曼帝国的贵族很廉价。正好与之相反。皇室贵族们的地位相当高超。注意，这里说的是“皇室”，也就是得到埃吉尔正式册封，皇室政斧体系内的贵族们。
而那些拥有自己的领地，拥有一定读力姓的，传统概念上的贵族们，则被称为附庸贵族——他们通常是皇帝剥削，压榨和收拾的对象。在诺曼帝国皇权强盛的这个时代，这些贵族们一个个的都夹起尾巴做人。东欧的那些有着可靠家谱，有名有实的公爵们，甚至在见到一个帝[***]队的皇家骑士都要点头哈腰的……能成为皇室贵族的，通常是跟随埃吉尔南征北战的诺曼战士，又或者诺曼官僚体系内的官员。
步兵，弓箭手，游骑兵什长，诺曼骑士们拥有骑士头衔，百夫长，诺曼皇家骑士拥有皇家骑士头衔，千夫长，禁卫骑士，拥有勋爵头衔。
而各个守备军团的将军，骠骑兵军团的将军，各个舰队的指挥官，还有埃吉尔麾下的几个队长，阿尔法，罗宾汉和巴麻美——这些人都是子爵。
唯一不同的是外海舰队的指挥官。资格最老的海军元帅卡特——他是唯一一个拥有伯爵头衔的皇室贵族。现如今这位伯爵指挥着诺曼帝国最强盛的一支主力舰队，纵横整个地中海。甚至，他曾经酒醉之后放出豪言：以他的能力，绝对能在罗马教廷还没反应过来之前，便将罗马城攻下来——当然，在他醒过来之后是绝对不会承认说过这样的话的。
不过那个，已经是过去式了。如今诺曼帝国不算皇帝皇后长公主，这三个皇室成员。爵位最高的是叙利亚大公贞德。
而在嘉奖了这些探险家之后，埃吉尔又将约翰和埃里克两个人单独叫到办公室里面，向他们询问他们对于传说中的阿兹特克的印象。
“嗯……他们非常落后，非常原始，虽然有简单的金属冶炼能力，但是不会制造钢铁武器，甚至连铜器都没有。他们的战士穿着棉花做成的厚实的衣服，以作为防具。拿着镶嵌黑曜石碎片的棍棒作为武器。”首先说话的是约翰。这个步兵千人长将他所知道的，有关阿兹特克帝国的军队方面的情报，全都说了出来。
“他们没有骑兵，准确的说，他们连战马都没有。也没有任何可以替代战马的东西。不过，他们的兵员数量非常大。他们的骑士训练的也非常积极。我曾经见过他们的一支军队——数量和我们的一支千人队差不多。全员都配备了最好的装备——我是说，以他们的水准。同时，他们的身上披着一种大猫的皮毛。好像是老虎，也好像是豹子。他们的训练很好，配合的也不错。不过他们的装备太差劲。我估计一个诺曼千人队，至少能击败他们五千人。”
“只是很可惜的。朕并不想要运输一个千人队过去。”埃吉尔一边这么摇头，一边转过去，看向埃里克。于是，这位舰队司令这样说道：
“请不要认为他们的装备很差，他们的战斗力就低。我的陛下。”
“仔细说说看。”埃吉尔点了点头，之后这样说道……“他们在一些方面的确很差劲。他们的军队装备极差，更没有骑兵。然而，我觉得这些可以用数量，以及组织来弥补……”
（未完待续）