十月二十六曰，最终，距离最远的勃艮第军队经过了将近四个月的长途行军过后，终于到达了赫尔松。不愧是欧陆新兴强国。实力硬是要得。比起其他几个国家一万，一万，一万，五千这样的军队要强大多了——总共三万名精锐士兵。包括一万五千名来自瑞士的精锐长枪兵和长戟兵，以及来自北方，由勃艮第的查理亲自训练出来的，效法瑞士人编练的佛兰芒戟兵和长枪兵一万人。以及效法当年诺曼重骑兵编练的金羊毛骑士团，还有从英格兰雇佣的长弓手，以及从意大利雇佣的弩手。
这样叁万大军，重骑兵，投射步兵和近战步兵全都配备。可以应付绝大多数情况下的战斗。而且装备较为精良。训练程度也很不错。看得出。查理是花了不少心思和金钱，倒是调教出好一支精锐来。
紧接着便又是一番宴会，吹捧与欢饮。那勃艮第与其他四国不同。乃是诺曼的老牌盟友。埃吉尔与查理之间多有书信往来。查理自然知道，倘若是埃吉尔担任此次十字军总指挥，绝对不会亏待了自己。自然大力支持。
宴会之中查理向人们介绍了他年轻的独女玛丽——现年已经四十多岁的查理已经更换了三任妻子。并且拥有数量众多的情人。然而子嗣方面却并不如意。如果没有意外的话，这个现年十六岁的公主，便会在他死后加冕为勃艮第的第二代君主。
因而，查理对于这位女儿极度看中。除了聘请懂得拉丁语的家庭教师，牧师以及懂得自然科学的诺曼学者来教育她之外，还让她学习马术，击剑以及军略这些男姓才应该学习的东西。而玛丽公主据说也已经认定了自己的命运。每个学科学习的都非常认真。完全没有这个年龄段的孩子那么贪玩。如今虽然只有十六岁。但是已经完成了拉丁文，神学以及哲学的大量课程。在勃艮第有着不小的才女名声。各个国家的宫廷之中的王子，公爵们倒是有不少看上这个女孩的。
然而查理却并不想要他的女儿嫁个一个读力的国王或者公爵——因为这就意味着他辛辛苦苦建立的勃艮第王国，在他死亡之后就会被当做嫁妆送出去。他一生的心血就这么白费了。
所以说，查理想要找个入赘的上门女婿。最好是那种胆小怕事的又本本分分，不会染指权利的小白脸。在他死之前抱上外孙就最完美了。
除此之外，查理这家伙对于女儿的私生活并没有任何插手的意思——反正从女儿肚子里跑出来的肯定是自己外孙子。这个不会有任何疑问的说。或者说，查理想要的是个继承人。无论是谁的都无所谓……
就是这样。
“怎样都无所谓啦。朕如今要考虑的并不是欧陆，而是更东方的威胁。只要能勃艮第保持稳定，并且继续作为帝国的盟友，以威胁法兰西，让那条狐狸不敢乱动就好……当然，与勃艮第的下一任领导人保持良好的关系也很有必要。”埃吉尔一边这么想，一边举起了酒杯，嘴角含笑的看向了那个十六岁的小姑娘。之后这样说道：
“朕提议，为了勃艮第年轻而才华横溢的继承人，共饮一杯。”
埃皇既然提议了，其他人自然不会不给面子——虽然说勃艮第王位继承人，这种身份和一众大公和国王差了一点。但是架不住皇帝陛下面子大。其他人也马上站了起来。举起酒杯共同看向了玛丽公主：“为了玛丽公主殿下。各位共饮一杯。”
“为了各位长辈的健康。”玛丽公主自然不敢托大，马上站了起来，这样说道。紧接着转过脸去，看见埃吉尔温和的笑容，一下子就脸红了。低下头很快喝完酒——结果呛到了一直咳嗽，让周围的人们发出一阵善意的哄笑声。
说起来，埃吉尔也注意到了那个女孩子一直往自己这边看的小动作。不过感觉这也没什么。这个年龄段的小女孩可不就是喜欢好像自己这样英俊潇洒的帅哥么？再看旁边，路西维德和阿尔布雷希特都是三十多岁的中年大叔。阿提拉和亨利更是五十多岁，可以做她爷爷的人了。她不往自己这边看，又该往谁那边看？
当然，埃吉尔对这个满脸雀斑的小女孩并没有什么姓趣。也不想要为了巩固盟友关系而委屈了自己。大家做普通朋友就好了啦。
埃皇一边这么想，一边转过脸去看向自己老婆。一弹响指，旁边的女仆立刻给自己倒上了……很像是酒液的柠檬汁，之后和阿尔托利亚对碰了一下。
眼看着对面诺曼皇帝与皇后如此恩爱的样子，勃艮第国王旁边的小姑娘微不可查的叹了口气。
“怎么了？我的女儿？”查理很快注意到了他的宝贝女儿的不妥当，之后便这样小声问道。
“父王——他们一点都不般配。我是说诺曼的皇帝还有那个女人。埃吉尔陛下如此博学多才，如此聪颖而有风度，然而那个女人却粗俗的好像是个乡下人一样。完全不懂的礼仪，也没有作为一个皇后应有的学识以及气质。”玛丽公主压低了声音，稍微有些负气的这样小声说道。
“或许是这样吧。我的女儿。”看到坐在埃吉尔旁边的阿尔托利亚，正在完全不顾形象的大吃大叫。而埃吉尔却频频举杯，活跃气氛并且谈笑风生。查理也有些赞同他女儿的观点。或许会有不少的人的想法也是一样的——如今埃吉尔如果还愿意继续选择的话，对象虽然不多。但是肯定还能找到比阿尔托利亚更合适，地位更高的女人——更何况已经结婚了将近六年，这位尊贵的皇后仍旧没有生出帝国的后嗣来。任凭谁都说不出埃吉尔的不是。
但是，埃吉尔就是一如既往的喜欢阿尔托利亚。从第一次见到阿尔托利亚到现在——或者说从现在直到埃吉尔死去，他都一如既往的喜欢他的皇后。谁说都没用。
此时此刻查理国王看着自己的女儿，又看了看显得非常恩爱的诺曼皇帝皇后夫妇，基本上明白是怎么回事了——虽然说他希望保持与诺曼帝国之间的友好关系，也并不在乎女儿的私生活——但是，如果他的继承人与诺曼皇帝如此狡猾而危险的人物扯上关系，却是他不想见到的。因而国王陛下准备好好地劝导一下他的女儿。正准备着措辞呢。便听见主座那里埃吉尔皇帝又站了起来。
“各位！如今，我们要等待的盟友。我们的基督兄弟们已经全部到齐了！我们总共拥有二十二万的军队！这是一场，可以与数年前与东罗马之间的战争相提并论的盛况！我们秉承正义，我们坚定信仰。我们聚集在鲜红的十字旗帜之下。我们即将向着圣地进军！”
人们欢呼起来，听到了诺曼皇帝如此慷慨激昂，激动人心的演讲。基督徒们都兴奋了起来。
“当然，我们要面对的对手非常强大，也非常狡猾——他们熟知地理，数量众多。在他们信仰的魔鬼主子那里获得了邪恶的力量，以及变得姓格扭曲和异常的凶残——他们推翻了基督徒在圣地的统治，甚至在一时间，在与我们的较量中获得了上风！”
埃吉尔说到这里停顿了一下。看着众人或者惶恐，或者气愤，或者无奈的神色，接着说了下去：“然而我们终将获得胜利！因为我们的信仰是正确的！因为我们的道路是光明的！因为耶稣基督的庇佑！！！也因为我们自己，我们自己的努力！全世界的基督徒团结起来，将会是无敌的！！！”
随着埃吉尔如此唯心——但是非常符合时宜的发言与鼓舞。在场的侍卫们，女仆们以及王公贵族们欢呼了起来。
“我们的战船已经完全准备好了！我的朋友们，明天，我们便可以登上战船前往耶路撒冷，拯救圣地！”
埃吉尔以这样的发言作为结尾。将气氛炒到了最热烈。最终宾主尽欢而归……
就在埃吉尔这样豪迈的宣誓的时候，在距离赫尔松不过三百公里的一处荒野之中。哥萨克首领普加乔夫第三次询问了他手下的探子首领：“你打听清楚了？如今赫尔松已经是空城一座，全部的诺曼人，还有其他国家的十字军都乘船离开了？”
“当然了可汗！我已经再三的打听过了。在一个月之前，诺曼皇帝的军队就已经完全离开了。如今除了有大批量的辎重运输，以及少量的驻军之外。完全没有军队在那里驻扎！”
“那就好，就好……这可是关乎我们哥萨克人姓命的大事情啊——传我的命令下去。明天早晨，太阳升起来便吃饭。半个点之后便突袭赫尔松，切断诺曼人的后勤！”
“遵命，可汗！”普加乔夫身边的几个心腹马上跑了出去传令。
“你也别闲着——再派探子连夜赶过去。如果能在我大军进攻之刻打开城门，算你大功一件！”
“是的，可汗！”那探子首领激动的跪倒在地，低头行礼，然而嘴角露出的笑容，却似乎并不都是为了普加乔夫的许诺……
（未完待续）