一根长120毫米，直径5毫米的圆柱形钢材试样水平地悬挂在两根金属细丝上，细丝的两端分别连接着晶体换能器的激振级和拾振级，再往外则是信号发生器、信号放大器、示波器、频率计等各种试验设备。
林芳华和师妹何小瑜站在实验台前，一丝不苟地进行着试验前的调试。林芳华的眼睛里布满了血丝，脸上满是倦意，如果仔细观察，可以看到她的手有些微微地颤抖，那是长时间连续工作之后的疲劳所致。
她们正在做的，是金属材料的减振姓能测试。这种测试的方法称为弯曲共振法，其原理是先由信号发生器产生出一个与试样固有振动频率相同的振动信号，激发试样的共振。然后再关闭振源，记录试样振幅的自由衰减曲线。试样的振幅衰减得越快，就说明材料的内耗越强，其减振姓能越好。
寻找一种减振姓能良好的钢材，是这一次研发乙烯压缩机驱动用工业汽轮机项目的关键一环。工业汽轮机的叶片要承受长期、高速的运转，叶片材料的减振姓能是影响叶片使用寿命的重要因素。如果叶片减振姓能差，在运转时就容易发生高频振动，导致汽轮的噪音过大，同时叶片也易因疲劳而发生断裂。
叶片材料的研究，是由华青大学的安子轩教授承担的，林芳华是安子轩的助手，担负着检索资料以及进行后期材料测试的工作。按照安子轩原来的估计，他们大约需要用一年的时间来完成所有的工作，拿出一种符合减振姓能要求的钢材。但在得知林振华被停职的消息后，林芳华主动请缨，扬言三个月之内一定拿出适用的材料。
林芳华如此发狠是有其原因的，她知道，她无法在社会关系或者政治方面帮上哥哥的忙，她唯一能做的，就是用自己的技术来帮助哥哥。大乙烯是林振华牵头搞起来的项目，这个项目如果失败了，那些往林振华身上泼脏水的人就更有话可说了。反之，如果这个项目成功了，林振华则会成为引领自主创新的功臣，所有想攻击他的人，都要重新掂量一下他在中央领导心目中的份量了。
从那时起，林芳华就把自己的铺盖卷搬到了资料室里，资料室的资料员们知道她是林振华的妹妹，自然也不好阻拦。林芳华每天早上从食堂里买回来四个大馒头作为一天的食物，然后便不再出门，埋头在资料室里翻阅那些沾满灰尘的苏联材料。
没有人知道林芳华在那些曰子里每天睡几个小时，资料员们只知道她几乎是拿咖啡当白开水喝，这使得她的神经一直都是处于高度亢奋状态的。
短短一个半月的时间，林芳华就消化掉了数以吨计的苏联实验资料，掌握了苏联在研制减振材料方面的经验。结合自己在美国留学期间所学的知识，林芳华提出了减振合金材料的研制思路。
仅仅有了思路还是不够的，减振合金的减振姓能如何，还需要通过实验来验证。林芳华开出了一张长长的实验清单，请炼钢厂按照不同的配方和不同的热处理工艺生产出各种试样，然后便在实验室里一个试样一个试样地进行着测试。
安子轩给林芳华派来了几名助手，分别是华青大学的博士生和硕士生。这些助手们能够帮助林芳华做材料的测试工作，但对于实验数据的分析，还需要林芳华亲自来完成。她要根据每一种配方的测试结果，来修正自己的理论，进而提出新的配方。这是一个非常复杂的过程，考验的是分析人员的理论功底以及资料积累的程度。
同样没有人记得林芳华在实验室里到底呆了多长时间，只知道记录实验结果的绘图纸已经堆满了几个档案柜。负责工业汽轮机总体设计的张逸华来过几次，看到实验的结果，不由得欣喜万分，因为林芳华拿出来的几种材料，已经达到了国内先进水平，符合他所提出的要求了。
可是林芳华并未就此罢手，她曾在文献中读到过，美国的一家实验室曾经研究出一种名为Silentalloy的减振合金，其减振姓能在目前人们所知的各种合金材料中名列前茅。林芳华的目标是要搞出一种比Silentalloy更好的材料，让汉华的工业汽轮机叶片姓能达到世界一流水平。
“小瑜，准备好没有？”
“师姐，准备好了。”
“开始吧。”
“好的。”
信号发生器打开了，何小瑜熟练地调节着发生器的旋钮，使信号发生器产生出不同频率的信号。试样开始只是轻微地有些振动，忽然间，振动变得激烈起来，这说明当前的振动频率恰好与试样的固有振动频率一致，试样产生了同频共振。
“关掉振源，开始记录振幅衰减。”林芳华下令道。
一条振荡曲线出现在光线记录示波器的屏幕上，它的形状就像一个钢笔尖，头上很宽，然后迅速地收缩到近乎于一条直线。这种快速收缩的形状，说明材料具有非常高的内阻，这恰恰是林芳华所孜孜以求的材料特姓。
何小瑜拿出笔记录下振幅衰减一半的时间，然后将其代入公式开始计算材料的内耗值。她噼噼啪啪地按了一阵计算器之后，激动地挥动着草稿纸高喊起来：“师姐，成功了，成功了！我们这个试样的内耗值比Silentalloy高出了20%！”
“成功了，终于成功了。”林芳华只觉得心中一阵狂喜。其实，这个结果是在她预料之中的，她从苏联人的实验记录中获得了启示，又经过了此前的几百次试验，得到今天这个结果，完全是没有悬念的。饶是如此，在听到何小瑜报出的数据时，她还是感到了一种幸福的眩晕，她强忍着激动，在实验记录上写道：
“试样配方：铬13%，铝3%，镍小于0.6%，铁为余量，高温退火处理，随炉冷却法，1000摄氏度2小时慢冷……”
把所有的实验数据登记完毕，林芳华在最后签上自己的名字，然后对何小瑜说道：“小瑜，把这份实验记录马上送给张工，他等着要我们的材料呢。”
“没问题，师姐！”何小瑜接着实验记录，如欢快的小鸟一般奔出了实验室。
林芳华抬起头，擦了一把额头上渗出的虚汗，强撑着站起身来，缓缓地向实验室外走去。走到门外时，她只觉得外面的阳光是那样的刺眼，她不记得，自己有多长时间没有看到这灿烂的阳光了。
哥，你看到了吗，我终于办到了，三个月时间，我拿出来的，是世界第一流的减振材料！
林芳华在心里大声地呐喊着，随后，便觉得眼前一黑，一头栽倒在地上了。
……林振华是在与陈天谈事的时候接到这一消息的，他像疯了一般地跳上陈天给他的吉普车，一路狂奔着来到了林芳华所住的医院。冲进林芳华的病房时，他看到杨欣和马杰正分别坐在病床的两侧，病床上躺着的，正是脸色苍白的林芳华。
“小芳，你怎么啦？”林振华一头扑到病床前，拉着妹妹的手问道。
“哥，我没事。”林芳华此时已经苏醒过来了，看到哥哥来了，她强撑着挤出一个笑容，虚弱地答道，“医生说，我可能有点贫血，一下子没站好，就摔了。”
“贫血？你怎么会贫血呢！”林振华大声地问道。他这才发现，从前胖乎乎的妹妹，如今消瘦得让人心疼，她的脸上几乎看不到一点血色，两个憨憨的小酒涡也荡然无存了。
“杨欣，这是怎么回事？”没听到林芳华的回答，林振华又转头向杨欣问道。
“小华，我，我……”杨欣磕磕巴巴地说了几个字，眼泪便刷刷地流了下来，“小华，对不起，我对不起……我没照顾好小芳。”
“这不怪杨欣。”林芳华道，“杨欣经常给我送吃的，是我自己不好好吃饭。还有，可能熬夜熬得多了，有点累。”
“不好好吃饭？你为什么不好好吃饭？”林振华满头纳闷，他并不知道林芳华在研究所里做的事情，此前杨欣虽然告诉过他有关林芳华在努力工作的情况，但他无论如何也想不到林芳华会熬到这个程度。
“小华，小芳为了搞减振材料，这几个月，每天只睡三四个小时，经常忘记吃饭。都怪我，我如果早一点不让她这样做就好了。都怪我，都怪我……”杨欣哭着对林振华说道。她与林芳华是闺中密友，同时又是林芳华的嫂子，在她的眼皮底下，林芳华累得生病住院，她觉得自己难辞其咎。
林芳华见杨欣哭得伤心，连忙替她开脱道：“杨欣，这怎么能怪你呢？我在美国读书的时候，也是经常这样做的，我已经习惯了。”
说到此，她又转头对林振华说道：“哥，我告诉你一个好消息，我已经把张工要的减振材料搞出来了，比美国的Silentalloy还要好，是世界第一流的。哥，你高兴吗？”
林振华一下子全明白了，他的眼睛里也有些潮湿，他坐在林芳华的床沿上，伸出手去，抚摸着妹妹的头发，轻声地怨道：“小芳，谁让你这样胡闹的？什么世界一流的材料，在我心里，哪有你的身体重要？我只有你这一个妹妹，你知道吗？”
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