接下来两日,禾晏一直在等着许家福旺那头的消息,可惜的是,不知道是不是因为许之恒也在查秦嬷嬷的下落,福旺的找人一事,进行的并不顺利。与之同时,禾晏与肖珏见过范夫人的当天夜里,果真有人潜入牢中,意欲灭口。
因由肖珏提醒,刘大人提前将狱中的值守增加了不少人手,刺客并未得逞,但狱卒们没能抓到人,被蒙面的刺客逃走了。纵是如此,范夫人仍旧疯疯癫癫的,刘大人不敢轻易用刑,范家与那名寻死的婢子有关的人也仍在调查,案子陷入了僵局。
当日禾晏遇刺是在街巷中,城守备来了后,不少百姓也大着胆子过来围观,禾晏亮出了身份,这件事便不可能瞒得住,第二日,满朔京的人都知道,肖珏的未婚妻,那位陛下亲封的武安侯光天化日之下被人行刺,幸亏身手不差,躲过一劫。一时间,朔京城百姓夜里出门的少了许多,生怕遇上了在外晃荡的匪寇。
一切尚未查明之前,京城中人只会认为是“匪寇”。
太子府邸中,美貌的婢子们正在抚琴起舞。
太子广延纵情声色,已经不是一日两日的事。太子妃虽愤怒却也无能为力,便将一腔心思全部用在自己身上,只盼着早已诞下嫡长孙,太子的位置也好更稳固些。可惜的是,太子妃的肚子不争气,自打进了太子府的门就一直没动静。广延对太子妃心中不满,越发放肆,到如今,整个府邸上下,已经没人能管教得了他。
今日太子设宴,邀请徐相,楚昭也在。
“自打父皇赐婚以来,本宫还没来得及对子兰道一声恭喜。”太子看着楚昭笑道:“此番子兰得偿所愿,同徐相亲上加亲,是一桩天大的美事。恭喜了。”说罢,朝楚昭扬一扬手中酒盏。
楚昭忙端起面前酒杯,连称不敢。随太子一同将盏中酒饮尽。
“如今肖怀瑾已经回到了朔京,”广延吁了一口气,“乌托国的使者不日就要进京。肖怀瑾一定会千方百计的阻挠在大魏开设榷场一事。不过如今朝中大多都是我们的人,本宫并不担心。”顿了顿,太子眼里闪过一丝狠意,“本宫担心的是老四。倘若肖怀瑾投靠了老四……”
广朔在朝中,虽然人脉不及广延,兰贵妃娘家也不及张皇后势大,却有着他们没有的天然优势——文宣帝的宠爱。
文宣帝宠爱广朔,而朝中几块又老又臭的硬石头,也暗中支持着四皇子广朔。
“四皇子中庸不争,殿下不必担心。”徐相含笑开口。
“那小子是不堪大用,只是……”太子眯起眼睛,“总让人觉得碍眼不已。”
大抵是朝中众人虽然没有明说,可人人都心知肚明,他的才能品性,都比不上广朔。就算是他自己的人也这么认为,哪怕是眼前这个老狐狸……太子的目光从徐相身上掠过,倒是想起了另一桩有趣的事来。
“子兰,”太子突然看向楚昭,“听闻你身边有一婢女,生的美貌伶俐,可是当真?”
楚昭闻言,心头如一盆凉水兜头浇下,慢慢的冷彻成冰,然而面上却半分不显,恭敬的答道:“确有此事。”
“有此美人,为何从来不见你带在身边?”太子笑问,只是目光里,却无半点笑意。
为何?当然是因为一旦带在身边被太子看到,应香便不可能继续留在楚家了。一直以来,以太子广延的性格,但凡有美貌女子,总要掳到自己府上。应香的容貌只会为她招来祸患。
“此女手脚并不伶俐,又因生的过份美貌,不便带在身边,下官便一直令她呆在府上,做些扫洒粗活。”
太子闻言,哈哈大笑,“子兰,你这可就是暴殄天物了。你这样不懂怜香惜玉的性子,日后娶了娉婷,可要好好改改,否则徐相可要不高兴了。”
徐敬甫只是坐在一边,含笑饮茶,似是没有听见太子话里的机锋。
楚昭显出几分不知所措的神情。
“既留在你府上,也是暴殄天物,不如送给本宫好了。”太子状若无意道:“本宫身边正缺少这样伶俐的丫头,东宫也不差多养个人的饭食,你觉得如何?”
楚昭一愣,抬眼看向广延。
厅中的琴声不知什么时候停了,跳舞的婢子也悄悄地退走,一片安静中,空气凝滞的像是粘稠的血液,带着几分令人作呕的窒息感扑面而来。
年轻人看起来面容也算俊朗,但不知是否因为纵欲无度,眼底显出明显的青黑,看人的时候,总是带了几分阴戾和狂躁。纵然嘴角挂着笑容,盯着自己的眼睛里,却有几分高高在上的轻蔑。
那是发自内心的不屑,上位者看一只蝼蚁般的藐视。
“怎么?”太子玩笑似的开口,“子兰不会是舍不得吧?”
徐敬甫只是看着眼前的茶盏,并不做声。
楚昭起身,走到太子面前,拜下身去,“子兰怎敢?应香能被殿下选中伺候殿下近前,是应香的福分。只是这丫头笨手笨脚,怕冲撞了殿下,既然殿下心中属意,待下官回到府中,就立刻差人将应香送来。”
他这般恭敬的态度,显然取悦了太子,太子等楚昭跪了一会儿之后,才起身上前将他扶起,满意笑道:“何需行礼,你是本宫亲近的人,人送到府里后,本宫也会好好照料她的。”
楚昭又表了一番忠心,说的太子心中大悦后,才回到座中坐下。
长桌上美酒佳肴,他持筷宴饮,神色如常,看上去并未因此事受到半分影响,只是停下杯著的时候,目光落在了身侧的徐敬甫身上。
老者面容亲切慈爱,似有几分豁达,含笑着看过来,一如当年拜在他袍角时恩师的温和笑意。
楚昭也对徐敬甫回以一笑,举杯相贺,只是认真去看,便能发现他放在桌下的另一只手,指尖嵌进掌心,溢出一道不深不浅的血痕。
……
待回到楚家时,天色已经很晚了。
跨进府门,楚昭脸上的笑意就散的干干净净。他惯来做温文尔雅的笑容,纵是面对着楚家的下人也不例外,今日却像是难以忍受似的,一进府邸大门,脸色难看的像是要滴出水,下人们连近前都不敢。
楚家上下都知道这个四公子了不起,当年刚被人送回府上时,人人都以为这位楚四公子活不长,一个外室,还是青楼女子生下的贱种,怎么看都不会被楚夫人所容纳。楚昭少时没遇到徐敬甫前,也很是过了一段艰难日子。虽然有楚临风护着,但楚临风并不是一个对儿子上心的父亲,楚临风看不到的角落里,楚昭时常被刁难毒打。
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