夜深了。
院子里的灯已经熄了，唯有门口一盏莹莹的灯笼亮着，如栖息在叶上的萤火虫，下一刻就要飞走。
应香提着灯笼迎上前，道：“四公子。”
楚昭抬头看了她一眼，“不是说让你不必等我。”
“奴婢睡不着，”应香轻声道，“打灯笼出来瞧瞧，恰好撞上了。”
楚昭没有说话，进了屋，“你出去吧。”
应香欠了欠身，退出了屋子，将门带上了。
楚昭坐在桌前，按着额心。方才在徐家里，徐敬甫的话又浮现在耳边。
“子兰啊，我就这么一个女儿，日后你可不能欺负了娉婷，如果娉婷回家跟我告状，纵然是你的老师，我也饶不了你。”
徐娉婷一撇嘴，“子兰哥哥怎么会欺负我？不过子兰哥哥长得这么好看，朔京城里喜欢他的女子不在少数，我成了子兰哥哥的夫人后，要是有那不长眼的狐狸精往子兰哥哥身上扑，”她一扬眉，声音飞扬，“我非扒了她们的皮不可！”
“一个女孩子家，成日喊打喊杀，像什么样子。”徐敬甫嘴上如此说着，却并没有要阻拦徐娉婷的意思。
这对父女看似温情的画面充斥在脑中，令他忍不住弯下腰去，胃里一阵翻江倒海的恶心，连着干呕了几声。
今日要去徐家前，楚昭就让应香留在屋里。事实上，回到了朔京以后，他一直让应香呆在楚府，若无别的情况，不要出门。如今徐娉婷与他的亲事都快过了明路，应香会更危险。
他少年时拜了徐敬甫做老师，托徐敬甫的福，楚夫人不再敢如从前一般明目张胆的对他动手。徐敬甫待他也不错，对一个小孩子来说，他给足了楚昭脸面。因着是徐敬甫的学生这一名号，教他在与人交往中得到了诸多便利。而徐娉婷作为徐敬甫的女儿，年纪与他相仿，一开始，楚昭也并没有如此厌恶她。
少年时候的徐娉婷，已经是徐家的掌上明珠，要风得风要雨得雨，除了性格骄纵一点，对楚昭其实已经算很好。她总是尾巴一样的跟在楚昭身后，一口一个“子兰哥哥”。有时候她会告诉楚昭：“娉婷以后会嫁给子兰哥哥，子兰哥哥是娉婷一个人的。”
他只当是玩笑之言，直到楚昭十四岁那年。
楚临风是肖仲武那一辈出了名的美男子，就算不做这个石晋伯，就凭一副好皮囊，也能骗得不少姑娘芳心。楚昭的母亲叶润梅也生的娇颜花貌，楚昭是照着他们夫妇二人的长处长的，十四岁时，就姿容来说，能与肖家那两兄弟齐名。而他的性格更温柔体贴，又很会照顾人，就有不少的姑娘芳心暗投。
其中有一个姓钱的小姐，性情泼辣热情，一双凤眼生的格外妩媚，与朔京城里别的羞答答的姑娘不同，见面几次就直接了当的同楚昭表明心意。楚昭当然是拒绝，这姑娘却不死心，她没有纠缠，只是三天两头的往楚家送东西。偶尔在朔京城里遇到了，友人起哄，钱小姐也不反驳，就直勾勾的盯着她，每每让他无可奈何。
后来没多久，钱小姐就出事了。说是和朋友一同在外踏青的时候被贼人所害，死的很凄惨，一双眼睛都被挖了去，震惊了整个京城。钱小姐的父亲只是一个从七品的小官，报了官后一直没有找到凶手下落。楚昭得知这个消息的时候呆了很久，难以相信那个总是冲他俏皮眨眼的姑娘就这么悄无声息的死去了。
再后来，此事过了半年之久，他去徐家找徐敬甫，路过小厅里时，听见徐娉婷正在跟身边的婢子说话。
“不过是个贱民，还妄想与本小姐相争！也不看看自己是几斤几两，我挖了她一双眼睛，看她日后还如何勾引子兰哥哥？日后再有不长眼的女人缠着子兰哥哥，我可不会如从前一般手下留情！”
少女的笑声娇软天真，却充斥着浸透骨髓的恶毒，就这么谈笑间，将另一个同她一般大的女孩子彻底摧毁。
楚昭的心从头凉到尾。
而如今，他就要与这女人绑在一起，白头偕老，恩爱不离，何其讽刺。
他慢慢的坐直身子，某个夜里，他还在凉州卫的时候，林清潭的孙子，白衣圣手林双鹤曾对他说过一句话。
“楚四公子，你要是为禾妹妹好，趁早离她远些。你们家有只母老虎，可我们禾妹妹，不想做第二个钱小姐。”
他眸中变幻莫测，笔筒边躺着一枚扁平的石头，石头是一匹马的形状，似乎能透过这石头，看见夜色下，女孩子随手擦了把额上的汗，拿刀认真的劈砍下去，将石头递给他。
是谁的声音爽朗飞扬，干净的如春日的溪水。
“昭，是光明的意思。子兰呢，是香草的意思，为你取这个名字的人，一定很爱你，希望你品行高洁，未来光明，才会为你取如此雅字。”
他已经在黑暗里呆了许多年了。
但当第一缕光芒出现的时候，明知道不属于自己，也会想要贪婪地握在掌心。
……
禾晏在第二日早上，特意起晚了一些。
用过了早食，与白果打了招呼，禾晏才不紧不慢的出了门。距离她上一次去许家，已经过了几日。想来那位叫福旺的小厮，这几日怕是对她望穿秋水。
陛下的赏银，剩下的全都被她揣在袖中。与人打交道，钱是少不了的。虽然如今已经是个小官，可银钱实在算不上充裕。再多打点几次，她也没有旁余了。禾晏琢磨着要不去找林双鹤借一点，然后去乐通庄翻几番？可是上回在乐通庄赢了银子，还把庄家得罪了，这回再去，只怕会被拒之门外。
思考着钱从哪里来这个严肃的问题，禾晏已经到了先前与福旺见面的茶馆。她先是笑着给了茶馆门口的那位伙计一点碎银，随口问：“这几日，可有人来找我？”
小厮眼疾手快的将碎银收了回去，笑道：“有有有！上回跟公子一道来的那位小哥，这几日一日来三回，您坐着，估摸着过不了多久，他就又该来了。”
禾晏笑道：“那就劳烦小哥上壶茶了。”
说罢，径自走到上次见面的雅室里坐了下来。
晾了福旺这么久，禾晏早已猜到福旺多半会按捺不住，但也没想到他会如此沉不住气，不过这对她来说倒是讲好事，许之恒收买人心的手段也太差了。又或者，他只顾着收买上头的人，却望了下面的人也要笼络。
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