洛阳，城头。
王世充一身将袍大铠，站在城垛后面，看着城北那连绵起伏的氓山山势，风儿吹拂着他的须发，也吹皱了他额头上的皱纹，他长长地叹了口气：“玄成啊，咱们还真都是老了。不服不行啊。”
魏征的脸上也尽是风尘之色，他的嘴角抽了抽：“主公，我又让你失望了，上次没有干掉李世民，这回又坏了大事，只怕，只怕窦建德那里知道了，会转而跟我们交恶的。”
王世充勾了勾嘴角，淡淡地说道：“他跟李渊讲和，把我们推到对付李渊的第一线，而自己却想坐山观虎头，或者是趁我们交战的时候去打罗艺，当他下了这个决心的时候，已经是对我们的背叛了，或者说，窦建德从来都不可信，他永远是考虑自己的利益，而不是我们的，跟他，我们从来不是盟友。”
“玄成，你之前已经说服了窦建德，可是那个岑文本去见了他之后，他又改变了主意，这不是你老了，不如年轻人，而是因为窦建德跟李唐开战，对他来说胜负难料，没有直接的好处，但如果罢兵言和，可以让李唐承认他占据山东之地的事实，又能得到攻打罗艺的默许，这个条件，我们开不出。”
魏征咬了咬牙：“可是他就看不出来，难道我们输给李唐，他就能活下去吗？”
王世充的眼中碧芒一闪：“我们有这么脆弱吗？李唐就算兵出中原，我们就一定会完蛋？”
魏征摇了摇头：“我们现在和李唐的实力是基本相当的，但李唐的粮食储备强过我们，如果我们继续保留几十万军队，不去发展生产的话，只怕用不了两年，中原会再度陷入极度的粮荒之中，到时候，就难以抵挡李唐的进攻了。”
王世充叹了口气：“是啊，乱世之中，军粮是比军队更重要的事情，这次萧铣之所以派岑文本这么拼命的折腾，也是要散兵归农，一旦他有了粮草，那要么西击李靖，要么东进消灭林士弘和江东三雄，以取江东之地。”
魏征点了点头：“我出使的这段时间，听说江南三雄的争斗，已经分出胜负了？”
王世充点了点头，说道：“正是，李子通上次成功地挑起了杜伏威和沈光兴的内斗，让两家盟军互相大战一场，两败俱伤，而他却趁机袭取了江都，守江都的陈棱跑去投奔了杜伏威，却被其所杀，结果一下子李子通就成了江北的第一力量。”
“杜伏威吃了大亏，收兵退回历阳，静待时变，而李子通则趁机渡江追击败退的沈法兴，沈法兴悉众与之在建康一带决战，惨败，主力军队与名臣大将尽数战死，从此一蹶不振。”
魏征点了点头：“江南军队的战斗力，我们是知道的，跟北方过来的精兵锐卒打，真的是毫无胜算。以前我们打过的刘元进等变民军，都算是强的，全给我们消灭了，沈法兴这次趁乱世起兵，手下多半也是些没打过仗的民兵，割据江南还可以，碰到李子通部下打了多年仗的长白山老贼，又怎么会是对手？”
王世充笑道：“可是他自己并不知道这一点，还以为李子通手下的都是些贼寇罢了，比起自己也没强到哪里，加上北兵向来对江南之地水土不服，骑兵也无法在江南水乡之地发挥优势，所以他才敢决战。”
“只是他没有料到，李子通手下除了老贼之外，还有不少在江都给他俘虏归顺的隋军官兵，这些人很多都是江南人，熟悉水性和地形，与沈法兴一战，李子通用这些人为先锋，北方军士继之而冲，打得沈法兴一战输光了所有的老本，沈法兴一路南逃，李子通一路追杀，几个月时间就打到了会稽，沈法兴走投无路，被当地的土豪闻人遂安斩杀，献首李子通。”
魏征勾了勾嘴角：“想不到这么短时间，沈法兴就这么完蛋了，本来还以为他能多折腾一阵呢。那李子通消灭了沈法兴之后，是不是就会趁胜去消灭杜伏威，一统江南呢？”
王世充摆了摆手，笑道：“不错，李子通就是这么想的，只是他同样因为骄傲而失败，他占的地方虽多，但是这些地方人情未复，他需要留大量的军队来防守这些新征服的地方，反而削弱了实力，杜伏威看到了这一点，于是主力悉众而出，也于江浦渡江，要跟李子通决战。”
“这一战打的是一波三折，杜伏威的部下多是跟其亡命多年的长白山老贼，在这江南之地可谓是一等一的精兵，他的部下前锋五千人，号为上募，作战之时皆手持双手大刀，攻战无前，战后这些上募全要脱掉上衣，检验后背，如果后背有伤的，立马斩首，因为，只有逃跑的人才会把后背露给敌人。”
魏征点了点头：“想不到杜伏威这个草莽之辈，也能学到这样的兵法。”
王世充微微一笑：“他比我们想象的还要聪明，除了这个背部验伤之法外，他还会给上募之士分配掳掠来的女子，以为妻妾，如果上募之士战死，则以其妻妾和财宝殉葬，是故杜伏威军中壮士，人人皆争为上募，随死随补，在战场之上也是所向披靡，锐不可当。”
魏征的双眼中光芒闪闪：“杜伏威就是靠这支上募兵打败了李子通吗？”
王世充摇了摇头：“此战也是一波三折，一开始双方交手，上募兵摧锋陷锐，所向无前，李子通也是连调多路劲卒迎击，双方从辰时打到未时，最后还是李子通顶不住了，帅旗都被砍倒，于是全军崩溃。”
“但是上募兵打红了眼，本身伤亡过半，却还是追击李子通的溃兵，而他们身后的大部队，却是停下来掳掠战场上敌我双方死者的甲杖，这样上募之士反而成了孤军，被李子通收集部队反击，反而是大败杜伏威，斩首数万，连杜伏威都受了重伤，几乎不治。”