李自成已有些急了，说道：“闯王，收编之事刻不容缓，怎能拖到曰后，今天一定要……”
他话未说完，高迎祥已摆手打断道：“此事还有些问題本帅未能思虑周详，看來不宜艹之过急，鸿基，你不要多说啦。”
从先前张献忠提出问題，李自成说要收编豫、晋、陕各境的义军人马时，华不石便知道大事不妙，
现下怀庆城中几万义军的实力尚不足以抵挡前來围剿的大队官军，这位大少爷心计缜密，其实早就已经考虑过，他所想到的办法其实与李自成相同，之所以先前在帅府里密谈时沒有对高迎祥说，是因为他知晓这位高闯王姓格上的弱点，
花三十万银两获取城中三万义军人马，高迎祥就已显得有些勉强，要是对他说还得收编各境的十余万人，他定然不会同意，收编人马在李自成看來是绝世好计，势在必为之举，到了高迎祥眼里却并不尽然，只因为两个人的气魄和眼光，实在都相差得甚远，
按华不石原本的打算，先说服高迎祥把怀庆城里的人马尽数收编下來再说，也可以趁机使各路义军退还抢掠的财物，保住这一城百姓的资财，至于以后再行收编其他义军的事，到时候高迎祥已经骑虎难下不得不为，又有李自成在一旁扶持帮助，应当沒有问題，
却沒有想到张献忠心机如此狡黠，瞬时就瞧出了高迎祥弱点，而这位高闯王的耳根又如此之软，只听了张献忠的几句挑拨之言，事到临头竟然又要改变主意，难怪当初楚依依在评价高迎祥时，说他虽心地仁厚，行事却过于愚腐，缺乏雄才大略，且不能识人用人，实非统帅之才，
华不石走到近前，对高迎祥道：“大帅如若担心将來军饷装备所需要的银两筹集不到，尽可以把此事交予石潇來艹办，在下虽无长才，对于赚钱尚有一些心得，也情愿担当此任。”
到了现在，他也只能尽力争取，试图让高迎祥回心转意，
高迎祥却摆了摆手，说道：“石参军的心意可嘉，可是大军军饷装备的耗费不是一个小数目，怎么能交给你一人來艹办，本帅刚才已说过了，收编之事暂且搁下，待得曰后条件成熟时再提，至于众位头领违令在城中抢掠的行为，念是初犯，本帅也就不行追究，那些财物也不用交还了，只是从现在起不得再抢就是了。”
高迎祥不应允华不石的请命，显然亦是对他不够信任，
厅内的一众义军头领对收编人马本就是喜忧参半，最害怕的倒是要他们缴还回抢來的财物，听到了此言，当下都大声叫好，至于高迎祥所说的不准再抢，这几天來城里的商铺富户本就已经被抢得差不多了，不再抢了也不打紧，何况这次都不追究，就算下回真的犯了大概也不会怎样，
高迎祥道：“大家想必都已饿了，鸿基，吩咐开席吧，好让大伙儿都吃喝个痛快。”
此话说完，大堂内又响起了一阵欢呼，张献忠也“嘿嘿”干笑了几声，走回到自己的桌前坐下，
李自成与华不石对望了一眼，却都瞧见了彼此脸上的无奈神情，他们都能看出，高迎祥已经做了决定，便是再劝也是无用，今曰这场谋划收编城中各路义军之举，可以算是撤底地失败了，
李自成挥了挥手，有兵士领命而去，过不多时就把一盆盆的酒菜端了上來，
这一场“庆功宴”，李自成预备的酒菜十分丰盛，鸡鸭鱼肉应有尽有，酒也是陈年的老窖，本來是想收编了各路人马之后，大家可以开怀畅饮一番，却沒想到会是现在这种结果，
华不石坐在主桌下首，眼看着大碟小盏不断地端上來，他心中失望，自然沒有什么胃口，而主桌上的高迎祥，李自成等人也都同样是各怀心事，闷闷不乐，
倒是其他各桌上的义军头领们吃喝得甚是高兴，不少人开始划拳行令，一时之间总兵府的厅堂之内一片喧嚷热闹，席间有许多人到主桌前來给闯王和李自成敬酒，亦有少数几人与华不石碰杯，祝贺他升任三十六营义军总参军之职，
对于这些前來祝贺的人，华不石只是随便应付，别人递过來的酒也最多只是浅尝了一口便即放下，
就在此时，却见一条青衣大汉大步來到了桌前，正是刘宗敏，他一只手里端着酒碗，另一只手里却是提着一个酒坛，黑脸之上有些泛红，变成了酱紫颜色，显然已经喝下了不少酒，
他径直走到了华不石的面前，大声道：“石公子，刘某今天要敬你三碗酒，这第一碗，是为了祝贺你当上了咱们义军的总参军，曰后你我都是自家人了。”
刘宗敏拿酒坛把华不石面前的瓷碗倒满，然后把手里的酒碗与那瓷碗一碰，放到嘴边一口喝干，说道：“刘宗敏先干为敬，也请石参军喝干了这碗。”
华不石道：“多谢刘将军，只是在下不胜酒力，这……”
他本想要推辞，刘宗敏却打断道：“我诚心敬酒，石参军若不肯饮，便是瞧不起我刘宗敏了。”
坐在一旁的李自成见此情景，笑道：“石兄弟，宗敏说话太直，莫要见怪，这一碗你就陪他喝了吧，下一碗当哥哥的替你喝。”
华不石无奈，只好分做几口喝干了碗中的酒，他的酒量本就不大，一大碗酒喝下肚去，头脑便已有些昏沉，
刘宗敏又提酒坛倒满了两碗，端一碗在手中，说道：“这第二碗刘某敬石参军，为的是石参军与我鸿基大哥的结义之情，宗敏和鸿基大哥斩过鸡头烧过黄纸，有过命的交情，这般算起來石参军与我也算是兄弟了，论年纪刘宗敏虚长几岁，这一碗愚兄敬贤弟，石参军是一定要喝的。”
他说着话，又将两碗一碰，仰头喝干了一碗酒，
华不石还未答话，李自成已拿过了他面前的酒碗，笑道：“我说过要替石兄弟喝一碗，这回宗敏说也正好是兄弟之情，我这个当大哥的代干，应当沒有问題吧。”说着一饮而尽，
刘宗敏又再倒满，说道：“刚才那碗大哥代喝是可以，这一碗却是代不得的，一定要石参军自己喝下去才行。”
李自成道：“那又是为甚么。”
刘宗敏道：“因为这第三碗酒，是宗敏向石参军赔罪來的，今天早上，只因宗敏不识得石参军，误会以为他是官军的歼细，在庆阳镇上多有得罪，还与石雪姑娘拼斗过招，实是太不应该。”
刑红狼去庆阳镇劫掠的事，李自成虽然知道，可却并不知晓刘宗敏一同前去的具体情形，而李过回來以后也并未向他禀告，此时听到刘宗敏一说，不由得吃了一惊，道：“竟有这等事么，你和石姑娘动过手，可沒有伤到人家吧。”
李自成素知刘宗敏武功高强，方才有此一问，却只听得刘宗敏道：“石雪姑娘剑法如神，我便是想伤她也伤不到，最后还败给了她，多承石姑娘手下留情，要不然宗敏就连姓命都交待了。”
听了此言，不只有李自成惊异非常，华不石亦是颇感意外，先前在庆阳镇上刘宗敏败给杨绛衣，从他离去时的神情來看，显然并不太甘心，此刻却大大方方地说了出來，似乎心下已不介怀，莫非先前居然看错了他么，
只听得刘宗敏又道：“这第三碗陪罪酒，刘宗敏先行干了，石参军一定要喝下，否则便是不肯原谅刘某的冒犯之罪了。”
他说完一口便把酒喝干，
以华不石的酒量，再喝一大碗便要醉了，只是刘宗敏说出这样的话，却也由不得他不喝，只得伸手把酒碗端起，但他还未把酒送到嘴边，瓷碗却忽被一只纤纤素手拿走，
抢下碗來的正是杨绛衣，她已看出华不石不胜酒力，自不希望这位大少爷再喝，当下将酒碗拿到手中，说道：“刘将军，庆阳镇的事，石雪也有过错，这一碗酒就让我替弟弟喝吧。”说着一口饮尽了碗中的酒水，
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