“后天应该就能到武昌，见到提督了。”和朱盛蒗说话的时候，郝摇旗显得相当兴奋，自从率兵前来他一直这样，自己却完全没有察觉。
相比手下的军官，郝摇旗显然承担了更大的压力。他的名声不太好。因为他之前是李自成的大将，被文人视为祸乱天下的罪人之一。大顺崩溃，李自成身亡，郝摇旗当时也动摇过，意图向满清投降。但他不肯为满清做马前卒，攻击那些不肯投降的闯营旧将，终究还是在袁宗第、刘体纯的劝说下归于明军旗帜下，继续抵抗清军。
因为这次的动摇，郝摇旗的名声变得更糟糕。李成栋、金声恒反正后江南的形势剧变，一度对南明相当有利，但旧明军和前闯营内斗不休，被清军各个击破。在这场内讧中郝摇旗也起了很不好的作用。
当时投降清军的将领陈有龙反正，攻克宝庆，急袭长沙，大有将湖南清军一扫而空的势头。
但陈有龙投降清军时，曾经把南明督师何腾蛟的全家杀了个精光，献给满清做投名状。现在见陈有龙立功在即，何腾蛟与他有灭门的血海深仇，怎肯见他成功，何腾蛟就指使招安的闯营攻打陈有龙。闯营众将虽然名义上是何腾蛟的部下，但还具有相当的读力姓，李过、高一功、刘体纯、袁宗第都拒绝执行这个命令；李过不但拒绝发动内讧，还向闯营众将表示，现在清廷势大，南明只剩下数省残破之地（当时西营还没有加入南明），绝对不是内讧的好时机，而陈有龙若是能迅速攻破长沙，湖广明军有了后勤保证就可以开入江西支援金声恒、李成栋，反攻浙江、江南。
何腾蛟最后求告到郝摇旗身上。当初南明君臣都敌视闯营，是何腾蛟为他们求来粮草，定下了宽松的招安条件，说到最后何腾蛟声泪俱下。郝摇旗想起何腾蛟接济军饷的恩情，又同情他全家被害，就带领本部兵马去偷袭陈有龙。正在攻打长沙的陈有龙因为已经和李过等人取得联系，约定攻陷长沙后一起反攻江西、江南，所以对郝摇旗完全没有提防，还以为他是来增援自己的。遭到郝摇旗的偷袭后，陈有龙全军溃败，只身逃走，长沙之围遂解，清军得以出城收集粮草，并把周围的兵力统统集中到长沙城中。
正在整顿军马准备去增援江西的李过闻讯后，痛斥郝摇旗此举败坏大局，为了保证粮草和后路，闯军调头重新包围长沙。李过知道时间紧急，曰夜在城外督促攻城，在闯营不惜代价的强攻下，长沙清军再次支撑不住，守将徐勇为了鼓舞士气亲自上城头督战，也被闯军重伤不起。眼看长沙城破在即，这个功劳还是属于和自己有间隙的李过，何腾蛟再次强令闯军撤围，立刻开赴江西支援开始陷入劣势的金声恒，同时还调集明军摆出火并的架势。
李过眼看又一次大内讧要爆发，只好撤除了包围，清军得以再次出城收集粮草，聚集兵力。拖了几个月以后，何腾蛟才再次攻击长沙，这时刚刚攻克大同的山西清军全速南下，赶到湖广给长沙解围，击溃了何腾蛟的部队还切断了李过的粮道。李过急忙撤退后，孤立无援的金声恒也宣告失败。
本来清军数万精锐被拖在山西，江南形势一片大好，只因为明军连续的内讧、朝令夕改，整整浪费了近一年的时间。何腾蛟因为私仇耽误国事自然是罪魁祸首，但他后来被清军所杀，王夫之、蒙自发等人就一起指责闯营乃是祸害，其中尤以郝摇旗为甚，认为郝摇旗火并陈有龙是东南大局败坏的起因，如果陈有龙迅速拿下长沙，那后面的连锁反应都根本不会发生。
三王内讧，孙可望投敌后，只要不是瞎子就知道抗清大业已经是岌岌可危。当时郝摇旗的心情也非常低沉，曾经对袁宗第和刘体纯叹息，说他每次回想起长沙之战都会后悔不已，要是他当时和李过等闯营将领采取一致行动，那局面可能就逆转，绝不至于落到今天这个地步。
不过刘体纯表示今曰之事绝非郝摇旗一人之过，长沙之战确实是一场后果严重的内讧，但是南明的内讧还少么？难道所有的内讧都是郝摇旗一个人干的不成？而袁宗第则对郝摇旗说，天下的人都可以投降，唯独闯营旧将不能投降。文人都说闯营将士是祸乱天下的罪人，而不肯承认闯营只是被欺负得活不下去的可怜人。如果闯营将领向满清投降了，那就更要做那些真正祸乱天下的人的替罪羊——现在那些人都在清廷中升官发财，向他们投降的话，如何对得起从崇祯初年以来并肩作战的闯营烈士们？
后面的形势发展并没有太出乎郝摇旗的预料，每次南明发生一次内讧，都会导致战场上的严重失利。三王内讧的规模空前，亲王们各自调动十几万兵马互相厮杀，中央的战将几乎人人参与其中，这要是战场不发生大溃败才是怪事。不过刘体纯和袁宗第似乎已经看开了，尽人事、听天命，文人可以骂我们是祸首，但我们战死了而你们却投降了。郝摇旗也是这种心态，努力作战，期待着不抱多少指望的奇迹出现。
而这奇迹确实出现了，邓名从天而降，昆明大火让战局再次趋于稳定。虽然南明的元气大伤，但没有立刻断气，晋王依旧能苦苦支撑下去。
随后湖北一连串的胜利，还有与郑成功配合的南京之战，让郝摇旗确信：满清或许能胜利，但敌人依旧要付出巨大的代价。后面还会有艰苦的战斗，郝摇旗也许还可以在战场上与清军厮杀十年——在渝城战役失败后，郝摇旗曾经悲哀地想到，未来的几年可能就是他最后的时光了。
高邮湖一战，让郝摇旗手下最悲观绝望的人也恢复了对胜利的希望，虽然地盘还远远没有恢复，但一夜之间人心已经恢复到了三王内讧之前；军事形势上也差不多，现在和三王内讧之前一样，清军又陷入了兵力吃紧的状态，需要休养生息，在很多条战线上都有进行防御的必要。
“邓提督的名字是化名，对吧？”朱盛蒗也相当兴奋，高邮湖一战后，他的世界也发生了翻天覆地的变化。无论被郝摇旗在山寨里保护得多么好，如果南明崩溃那虁东定然无法独存，三王内讧后朱盛蒗的心态基本是混吃等死了。
亲征的皇帝在自己的领土上被击毙，幼主登基，人心惶惶，很多人都认为在未来很长一段时间内清廷都无法发起大规模的进攻。既然敌人无力进攻，那明军就有收复失地的机会。南明又一次获得了发起战略进攻的机会，无论步伐多么小，只要能前进就有希望。朱盛蒗也从自己的藏身之处钻出来，多次口若悬河地和郝摇旗商谈天下大势，甚至还对明军该在哪个方向上发起战略反攻发表了很多看法。上次朱盛蒗有这种兴致还是李定国击毙尼堪的时候。
无论邓名到底是哪个宗室，只要坐在皇位上的是朱家人，那朱盛蒗就是皇族。从这一点说，将来坐在皇位上的是永历天子还是长江提督，朱盛蒗并不是十分在乎，反正轮谁也不可能轮到他这个东安郡王。
为了自己的皇族身分，朱盛蒗必须要强调“邓名”是一个化名。刚听说此人时，朱盛蒗还是十分怀疑，可是在邓名击杀胡全才、生擒郎廷佐后他的怀疑渐渐减少；而在高邮湖胜利之后，谁要是敢当着朱盛蒗的面前说“邓名”不是化名，莫怪东安郡王一巴掌扇上来。
再比如击杀胡全才那件事吧，虽然邓名发檄文说是自己杀的，郝摇旗也私下和朱盛蒗说过事情的真相，但现在郝摇旗已经绝口不提，再谈起钟祥之战时满口都是邓提督英雄了得，深入敌营刺杀敌酋；而朱盛蒗则愿意认为郝摇旗最初那套说法只是一个玩笑，至于这个一点儿也不可笑的笑话，东安郡王决心深藏心底，带进棺材，一辈子再不和人提起。
“当然是化名。”虽然知道朱盛蒗是明知故问，郝摇旗还是毫不犹豫地答道：“提督是三太子！”
郝摇旗依稀记得，好像曾经有谣言在心腹将领中流传，大概是说邓名未必是三太子，而是袁宗第不知道从哪里寻来的一个宗室。不过这种可笑的谣言郝摇旗认为自己从来没有当真，邓名肯定是烈皇的遗孤。虽然闯营逼死了崇祯，但他的儿子深明大义，体谅闯营将士的苦衷，把恩怨抛诸脑后，准备亲自领导闯营取得最后的胜利，完成中兴大业——还有比这更能流传后世的佳话吗？
“嗯。”朱盛蒗点点头，他并没有反驳郝摇旗的话，不过在他内心深处还是觉得有一点儿可疑。
若是烈皇的皇子，甲申之变后肯定会去江南，既然到了江南，怎么会不投身舟山军中？还千里迢迢从江南赶来四川。如果说皇子对张煌言有什么成见或是贪生怕死，还能勉强解释，但邓提督英武，和张煌言的关系听说也不错，可见这种说法不值得一驳。
在四川出现的宗室很有可能是蜀王之后，但朱盛蒗听说蜀王家被西营杀得干干净净。距离四川不远的除了蜀王还有楚王，据说楚王家也被杀得精光，但作为楚王旁支的朱盛蒗感情上却不愿意相信：“若邓提督是楚王就好了，那中兴以后我差不多能升为亲王了吧？嗯，要说很有可能啊。再说烈皇遗孤的年纪似乎有点对不上，而老楚王那么多孙子，好像有年纪差不多的啊。”