这个时代没有更多的娱乐，在各种重要节曰，邓名能够向士兵提供的就是饮食，允许他们进行一些赌博游戏。中秋这天明军营地变成了一座大厨房，早起就开始蒸馒头。军营周围也已经搭起了一些戏台。经过认真的侦察，明军确定周围没有清军行动迹象，所以除了值班的岗哨、卫兵外，士兵可以轮流出去看戏。在看戏的时候，还提供肉馒头这种零食。
不过出兵在外，所以明军不许大量饮酒，邓名本人和川军高级军官更是不能饮酒。邓名本来就对酒没有什么兴趣，而且他对传统的雄黄酒还抱有很大的敌意，觉得把这种矿物质往肚子里倒不是什么好主意。
中午前，负责接待你工作的军官就报告江宁使者到。
这个使者是江宁巡抚蒋国柱派来的贺使，向中秋佳节前来镇江给邓名庆贺佳节，进门见到邓名后，他说着各种吉利话，同时掏出一张礼单，双手奉上。
礼物有玉器、金珠，基本以财物为主，但挂在最前的却是鸡鸭一双。蒋国柱也知道送盐水鸭给邓名对方也未必吃，以防他下毒害人——蒋国柱当然不会认为能就这样把邓名毒死所以也不会考虑下毒，而且吃不吃在邓名，送不送则在蒋国柱，他是不会在礼数上有亏欠的。
邓名扫了一眼礼单，知道上面的东西价格不菲，就谢过使者把单子收了起来。邓名从来没有想到江宁巡抚居然会派人给他来贺中秋，所以也没有考虑回礼一事，不过邓名也知道对方大概也没指望过自己回礼。
“不知提督还打算在江南盘桓多久？”客套了几句后，使者替蒋国柱问道：“若是提督需要盘缠，蒋巡抚很愿意略尽绵薄之力。”
邓名笑着摇摇头：“实话实说，我对蒋巡抚的信用有些怀疑，上次离开江宁的时候，蒋巡抚欠我五十万两银子，到现在还没有还呐。”
使者似乎也知道此事，听到邓名的话后不慌不忙地答道：“这个提督实在是冤枉江宁巡抚了，上次巡抚大人东挪西凑，已经准备好了五十万两白银，但提督有要事急匆匆地走了，巡抚大人没机会送去提督军中，至少暂时先帮提督保存起来。”
“那我这次来来，蒋巡抚打算什么时候还给我呢？”邓名追问道，上次他并打算在南京周围久留，因为达素已经抵达扬州，而邓名手中的部队只有李来亨的三千战兵比较有战斗力，浙军当时还缺乏装备和训练，南京清军消除内部矛盾后对明军还是有一定威胁的。可现在不同了，邓名的八千甲兵足以打消蒋国柱心中任何不明智的念头。
“巡抚大人希望能在提督离开江南时送上，不知提督意下如何，”使者说完后又补充道：“这只是巡抚大人欠提督的，至于这次的盘缠自然另算。”
“蒋巡抚有心了。”邓名点点头，向使者开了一些条件，退兵条件又多又苛刻，是邓名用来讨价还价的初始要价。
听到邓名的开价后，使者脸色就有些发白，知道这些要求是蒋国柱无法满足的，不过邓名抢在使者张口哀求前，就对他说道：“这事你做不了主，把我的话带回去给蒋巡抚就好了。”
除了讨价还价以外，邓名还有拖延时间的目的，要是自己拿出一个合理的条款来，万一蒋国柱一口答应了怎么办？既然邓名还不知道自己什么时候能走，那么就先靠谈判拖一拖好了，反正邓名不会在谈判期间停战以显示诚意。
上次蒋国柱和邓名在南京城外谈判时，一开始用管效忠的部下，后来管效忠自暴自弃后才换上他的心腹，这次派来的使者邓名也见过。不过邓名并不知道这个使者是否对梁化凤那方面的情况都了解，所以就没有对他明言，而是同样让他把话带回去给蒋国柱就可以：“除了蒋巡抚外，南京还有人欠了我一点钱，不知道蒋巡抚会不会帮我要回来？”
使者闻言楞了两秒，试探着问道：“提督说的是梁将军么？”
既然使者知晓此事，邓名也就不用含含糊糊了，他笑道：“不错，梁将军也欠我一些钱。”
蒋国柱当然知道此事，他和梁化凤宰了郎廷佐和管效忠后，一对口供就发现邓名吃了上家吃下家。身为敌对阵营，还能两面下注到这个地步，蒋国柱和梁化凤都气得破口大骂，这个使者作为蒋国柱的幸福自然也知道一二。
见使者脸上有迟疑之色，邓名提醒道：“蒋巡抚和梁提督都答应过我，是一人一份没错的，蒋巡抚若是不信，亲口问一下梁提督就知道了。”
“卑职知道了，一定把话带给巡抚大人。”使者醒悟过来，这件事本来也不是他能答应的，这次蒋国柱派他来就是试探一番，看看邓名是不是有意谈判。
没有其他的事情后，邓名就让卫士把使者带下去好生招待，一顿好饭不说，酒也可以随便喝。
蒋国柱的使者离开营帐后不久，卫士就又来报告：漕运总督林起龙和江南提督梁化凤派来给邓名贺中秋的使者抵达了。
虽然都在扬州，但却是两为送礼的使者，礼单也完全不同。林起龙的礼物和蒋国柱差不多，一些金玉玩物和器皿，抬头的是刀鱼、鲥鱼、河豚、鲈鱼各一条——这四条鱼居然还都是活的。而梁化凤的中秋贺礼则全是金条，抬头的礼物是美貌侍女一双。
邓名思索了一下，两人都在扬州，使者也是一起来，不太可能没有事先通过气，但这礼物却是迥异。
“大概是他们也不知道我到底喜欢什么吧？所以就两面下注，一文一武送的东西完全不同，总有一份能让我感到很满意？”对于自己的推测，邓名也不是很有把握，不过他也没有为了猜测扬州的想法而花太多的心思，很快就让梁化凤的使者先下去喝茶，先与林起龙的使者交谈一番。
“林总督又有什么事吗？”最近林起龙的使者往镇江这里跑得很勤，幸好扬州距离镇江不远，使者朝发夕至。
相对两江总督，漕运总督的油水有限。林起龙倒是能在运河上行一些方便，但邓名也不打算派船只进入运河，所以林起龙的权力对邓名来说用处不大。不过今天林起龙的使者还真没有什么讨价还价的任务，他告诉邓名基本知识单纯来给邓名贺中秋而已，公事可以等到过节以后再说。
邓名就礼貌姓地询问了一些林起龙的近况，然后让这个使者下去，把梁化凤的使者请来。
和林起龙的使者差不多，梁化凤也没有什么公事要立刻与邓名商议妥当，相对蒋国柱和林起龙，梁化凤称得上是清闲得很。作为一个武官，梁化凤只要服从命令，训练部队进行攻防作战就可以了，谈判、权衡得失都和梁化凤基本无关。
邓名就随口向梁化凤的使者问起扬州的近况，这个使者告诉邓名，现在扬州内外戒严，称得上是固若金汤，闲杂人士根本无法出入。
除了这种自吹自擂外，梁化凤的使者还告诉邓名一件趣事，那就是徽州的商人曾经找到梁化凤，希望他能派兵保护盐船通过运河。
邓名对清军的兵船表现得也相当克制，只要不是大股的兵力运输，明军对打着绿旗的清军兵船都退避三舍，这主要是为了遮人耳目，让百姓看到湖广、江西的漕运船队安全通过时不感到太奇怪。
除了漕船，湖广和江西还有一些官船，对于这些有协议的敌人的船只，明军当然也不会进行拦截，而清军方面也很有默契地不排出大队兵船挑战明军的容忍程度。因此在长江、运河上，常常能够见到清军、明军各走一边，泾渭分明的景象。
这种景象让民间有一些误判，认为明军对清军水师还是忌惮的，因此盐商就希望清军能够出动兵马保护他们的盐船，协助盐商的运输船突破明军的封锁和检查。
这个话题让邓名很感兴趣，就和梁化凤的使者聊了起来。不想从这个使者口中得到了很多盐商的情报——这个使者知道的不少，但却没有特别认真，他甚至笑着告诉邓名：“提督大概还不知道吧，现在这些商人在扬州叫嚷，说提督此番出兵是专门来打他们的，哈哈，哈哈，可笑不？”
自从邓名从武昌顺流而下以来，对于淮盐的盐船一向是拦截、没收，绝晤通融余地。而邓名军中的军官已经讨论过盐业问题，每个军官都知道这关系成都的民生，与他们的家人、亲朋都有关联，而且还是邓名此番出兵的主要目的。因此明军上下不但不会误会邓名的决心，甚至还有和邓名完全一致的愿望，对淮盐的盘查非常严厉。
等明军抵达镇江后，运河和长江的交通更是完全掌握在明军手中。邓名并没有彻底切断运河交通，就像他之前也没有彻底切断长江航运一样，这是邓名用来威胁蒋国柱和林起龙的王牌——后两者都不知道长江、运河的航运再次彻底断绝后会有什么的后果，这种未知加重了他们的恐惧。要是邓名上来就切断航运，那后果难就难以预料了，可能效果很好，蒋国柱和林起龙选择屈膝，但也可能导致他们破罐破摔和邓名对抗到底，而且这种事势必得罪很多势力，始终抱着又打又拉这个念头的邓名不愿意把事情做绝。
但淮盐不同，明军毫不留情地予以禁绝。对于这样明显的歧视政策，淮商当然感到很惊讶，不过由于淮商从满清那里得到了不少特权，他们并不愿意明目张胆地向邓名行贿——他们也不愿意，淮商的利益和满清中央政斧捆绑得很紧。
当然，之前很长一段时间，淮商并不是作为一个整体集团行动的，他们只是本能地对邓名感到反感。明军干扰了淮盐赖以销往江南、湖广的长江的航运，威胁给予盐商极大特权的满清政斧，这当然都引起了盐商的敌意，每次盐商讨论起长江上的战火时，都迫切希望两江总督、湖广总督能够早曰肃清流寇邓名，恢复长江航运的正常秩序。
而明军随后的行动更引起盐商的仇视，邓名愿意花费时间、精力，把地方政斧和中央的利益区分对待，但他对淮商却采用简单粗暴的禁绝态度。一些专门从事湖广生意的盐商，在生意变得艰难后曾经试图向邓名的手下行贿，这些私人行为也都遭到了拒绝；然后就是江西地区的盐业受到沉重打击，明军不但不允许淮盐上行去武昌，甚至还把住九江不许淮盐进入鄱阳湖。至此，那些向江西销售食盐的盐商也加入了诅咒邓名的队伍；再往后就是江苏西部；而现在则是一锅端，明军把住了运河出口，一条盐船也出不去，只能想法设法伪装成其他种类的货船进行夹带。
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