第二只鸡送过去没多久，新的命令就又来了。
当第三只鸡送上去后，大厨忍不住跑去雅间那里看个究竟。伙计把房门拉开时，他从门缝间恰好把叶天明看个满眼。后者正双手抱着花雕酒坛，仰头把酒往喉咙里倒。从浙江运来的黄酒就如同路边的劣酒一样，顺着贵客的衣服洒落满地——刚才叶天明吃得太急了，噎住了。
叶天明手边的桌面上汁水淋漓，横七竖八到处都是鸡骨头，几个掌柜都呆若木鸡，怔怔地看着如牛痛饮的贵客。
“随便吃肉啊，做盐商真好。”疏通了喉咙后，叶天明又抓起还没啃干净的骨头，扫了一眼刚刚端上来的第三只鸡，在心里对自己说：“还可以再要。”
……
“老爷，出事啦。”
已经上床安歇的陆尘音被仆人叫醒，等他披好衣服走到书房时，大掌柜正一脸惶急地等在那里，见到陆尘音后大掌柜忙不迭地叫道：“叶老板出事了！”
“出什么事了？”陆尘音不慌不忙地问道，在他看来最大的事也就是被衙门抓到：“哪个不长眼的家伙？”
陆尘音对掌柜办事不够谨慎有些生气，不过顶多也就是一场麻烦罢了，给武昌知府周培公送去一个口信就能解决了。
“叶老板要不行了。”大掌柜急得眼泪好像都要掉出来了。
“不行了？”陆尘音大吃一惊，要是叶天明在武昌城内出事了，那他跟邓名可就解释不清了：“叶老板怎么了？”
“叶老板撑着了。”大掌柜的声音里带上了哭腔：“一口气吃了好几只鸡，已经抬去看郎中了，郎中说形势危急，生死未卜。”