“也可能是身份太过惊人了。”朱以海意味深长地说道：“寡人还听说，邓名有可能是烈皇的遗孤。”
“不可能！”张煌言断然反驳道：“这个谣言是虏廷的川陕总督李国英传出来的，李国英纯属穿凿附会，瞎猜一通就往邸报上写。”
“空穴来风，岂非无因。”朱以海似乎对张煌言如此不假思索地反驳有些不满，在他看来如果邓名真是烈皇遗孤，那对振奋天下人的信心有巨大的好处。
“确实不是，”张煌言苦笑一声：“此事微臣敢用姓命担保。”
“不要太早下定论。寡人可知道，烈皇的五皇子（俗称三太子）下落不明。”朱以海仍抱着希望：“听说年纪也差不多。”
张煌言愣了一会儿，终于下定决心，请罪道：“大王恕罪，微臣其实知道烈皇五皇子的下落，所以才能断定邓名绝非其人。”
“什么？”朱以海又惊又喜，声音都颤抖起来：“你知道五皇子的下落，哈哈，这么大的喜事为何要对寡人隐瞒？现在五皇子人在何处，可是在舟山？为什么不传檄天下，激发忠贞之士的信心？”
张煌言又是一声苦笑。天下士人一提起烈皇殉国，无不扼腕悲叹，就连满清都自称是为崇祯报仇而来。在攻破燕京为崇祯发丧后，满清更把自己宣传成中原士人的恩人，为他们报了君父之仇。
当得知朱慈焕的下落后，张煌言时刻想着把三太子护送到明军的控制区。只要朱慈焕平安出现，天下人就会把这看成一个奇迹，是一个征兆，证明上天依旧眷顾大明，天命并没有发生转移。即使是贩夫走卒，也可能会因为朱慈焕的号召而奋起为大明出力。就好比朱以海和张煌言这两个人，尽管他们和朱慈焕的利益并非完全一致，但仍然会为这个消息所激动。
在邓名的前世，虽然朱慈焕只是想用他的身份换取一些生活上的便利，但他所过之处，无数人抛家弃子，甘愿追随他而与庞然大物的清廷做殊死一战。
朱慈焕化名王士元，一直在清军占领区过着隐姓埋名的生活，张煌言始终保守着这个秘密，连他的同盟郑成功和鲁王都没有告知。而在余姚见到王士元后，张煌言的满腔热血都被浇灭了，他知道这个人绝对不是仍在坚持抗清的明军的希望。
听完张煌言的详细叙述后，朱以海气得拍案大骂：“你找错人了！这绝不是烈皇的皇子，烈皇的儿子再不肖也不会如此。烈皇的五皇子一定不在世了，如果五皇子还在的话，他一定是邓名这样的人！没错，五皇子身上流着烈皇的血脉，他一定会是勇敢的宗室。”
朱以海发了一通火后，无力地坐在椅子上。他曾经非常希望邓名就是传说中的烈皇遗孤，显赫的身份再加上英勇无畏的名声，不难想象将会给天下的百姓带来怎样的震动。但现在，朱以海决定和张煌言一样把这个秘密保守下去，如果让人们知道了三太子的真实姓格，对所有心怀大明的志士都会是致命的打击。
张煌言又想到邓名身上的种种谜团：“广州陷落时邵武之子下落不明，这些年郑成功一直在找寻他。那个王子当时岁数多大？是四、五岁，七、八岁，还是十岁多了？郑成功一直绝口不提，我总觉得他是在转着冒名顶替的念头，回头我得想办法查清楚。”
“你确定邓名是远支的宗室？”失去了所有的希望后，鲁王再次问道。
张煌言犹豫了一下，终于还是坚持原先的看法：“是的，应该是宗室，不然文督师不会这么放心，把大权交给一个不知来由的年轻人。文督师肯定是心里有数，但苦于难以证明，如果是近支就不难找到证人了。”
“嗯，远支难以号召人心。”朱以海沉默了片刻，像是在下什么决心，他又问道：“听你说，延平对邓名的印象不错？”
通过观察金、厦官府的态度，朱以海感觉郑成功对邓名很有好感。号称郑成功左膀右臂的甘辉、余新二人都是邓名救回来的，还有几个郑成功的心腹大将也受到了邓名的救命之恩；这些人从来没有掩饰过对邓名的感激，这也表明了郑成功的倾向——如果不是郑成功默许，很难想像他的手下会无所顾忌地表达对邓名的敬意。
刚才张煌言在叙述南京见闻的时候，朱以海感到郑成功对邓名的善意。对延平郡王来说，这种情况可是相当罕见的。在朱以海的印象里，除了对郑监生有赐姓名之恩的唐王（郑成功原名郑森，隆武帝不仅赐给他国姓，还给他起了“成功”这个名字），很少见到郑成功对宗室表现出如此驯服的态度。
“确实不错。”张煌言答道，他在心里说道：“何止不错？不过这个先不用对大王说，等我心里有了数，以后再提也不迟。”
“嗯，不知道他的辈份如何，如果恰好比寡人矮一辈的话……”朱以海轻声说道：“寡人无嗣，欲求一个杰出的宗室后辈传承本藩。”
鲁王本有四子，皆在战争中殉难，现在没有任何子嗣。
张煌言闻言大惊：“千岁春秋鼎盛，何出此言？”
看着鲁王的王子一个接一个遇难，张煌言的心中也是非常悲痛。他曾暗暗发誓，一定要辅佐鲁王重新登上监国之位。对于鲁王付出的的牺牲来说，张煌言觉得一个监国之位并不过分。
“寡人的身体如何，寡人心中有数，”鲁王微微一笑：“恐怕是时曰无多了。就算再有妃子怀孕，也未必就能养活长大。本藩是太祖的亲藩，时逢国难，寡人的儿子遇难也没有什么好说的。若是大明果然不存，寡人亦不独生。”说到这句话时，鲁王脸上露出坚毅之色。
在邓名的前世，鲁王死后有遗腹子出生，继承了他的藩王之位。
施琅进攻台湾的时候，郑成功的后代——十二岁的郑克塽，因为年幼被权臣挟持投降了满清，其他逃亡台湾的明宗室也都跟着一起投降。末代鲁王却慷慨陈词，绝不国亡独存，[***]而死。除了后来被清廷搜出来的王士元，末代鲁王是最后一个殉国的明宗室——或许说就是最后一个，因为王士元根本不承认自己是明宗室，也不想殉国。但清廷还是以冒充宗室的罪名将王士元处死。
“终归是太祖的亲藩，若有一线希望，寡人就不希望本藩在寡人的手中断绝。”朱以海毅然决然地对张煌言说道：“帮助寡人好好查一下邓名的身世，若他果然是我大明宗室，就让他承续寡人的亲王之位吧。如此对他是大有好处的，他不会不答应。”
“只是……”张煌言还要争辩。
“不要多说了，有这么一位神武的亲王是大明和天下之福。国难临头，寡人岂会舍不得本藩的王位？要是因为寡人的贪心给社稷造成危害，寡人就无法去见列祖列宗了。你告诉他，便是将来万一寡人有了亲子，也要认他为长兄，绝不与他争夺本藩王位。若是他与寡人平辈，那寡人便在先王灵位前认他为弟，同时向列祖列宗起誓传位于他。”朱以海郑重地对张煌言说道：“有劳爱卿了。”
自从鲁王放弃监国位置后，他还从未用这两个字称呼过张煌言。后者停止了争辩，起身肃然行礼道：“微臣敢不竭尽心力？”